– Все, что вы сказали, благородный рыцарь, правда. Не в бровь, а в глаз. Потому я считаю, в выборе мы не ошиблись. Сама судьба дает вас нам в руки. Верно, что не хотим мы видеть рядом со своими рудниками всяких оборванцев, до чужого добра охочих и завидущих. Потому что это есть коммерческая тайная. А дружина наша наемная из кобольдов только и состоит – лишь своим в этом деле доверяем. – Фактор пожевал нижнюю губу. – А смекаем мы насчет дракона так – летел, стало быть, некий гад летучий, вдруг видит – хорошее местечко, чтобы поразбойничать своим рептильным манером. И решил поселиться у перевала. Там много пещер, целые лабиринты, водой вымытые в незапамятные времена. В одной из них прячется дракон. Еще подозреваем мы, что пропавшая князева дочка связь с драконом имеет…
– Как так? У Жинда дочка пропала?
– Пропала. Одна из двух. Но, господин рыцарь, никому об этом ни слова. Князь сей факт скрывает, потому… словом, дело в политике. А что дочка пропала – как пить дать.
– Откуда же уверенность, что она связалась с драконом? – спросил Браги.
– Наши разведчики докладывают, что видели вместе с гадом девушку, – сказал Берголикс. – Сведения не совсем точные, ведь никто близко к логову дракона не приближался.
– Вы говорите, их, дочек, две было.
– Ага, – кивнул фактор. – Ципи и Дрипи. Близняшки, значит. Поехала однажды Ципи в горы гулять. Да и исчезла. Думаем мы, что дракон умыкнул ее. Как это бывает, держит княжну в пещере, осыпает сокровищами, а выйти никуда не дает.
– Вот как, значит…
– Что же скажет эксперт? – спросил тот, кого назвали Дугго. – Судя по лицу благородного рыцаря, он не верит.
– Я? Верю. Легенды и сказки о том и говорят. Охочи драконы на девиц юных.
– Нам не до шуток, – просопел Таирык. – Князь обращался к нам с просьбой отыскать девицу, вернуть, значит. Смекнул. Мол, если мы на горах сидим, так все знаем, что там происходит. Мы же сказали, что сделаем все от нас зависящее. Потому вся надежда на вас, благородный рыцарь. Убейте дракона, освободите княжну!
– Не очень, видать, князь любит свою Ципи, если ждет от кого-то, что он пошевелит огузком.
– Князь больше к Дрипи тяготеет. Однако семейные дела Жинда нам неведомы. Нас интересует сделка. – Фактор выдержал паузу. – Ваше последнее слово, Браги из Шидама.
Огр выдержал свою многозначительную паузу, которая говорила: я не доверяю вам, но раз вы такие упрямые, соглашаюсь – деньги есть деньги, знал, на что иду…
Допив вино, Браги выпустил отрыжку.
