– Хорошо, значит, найдем сначала Крошку Уилли.
– Куда вы все едете? – снова задал свой вопрос Малыш.
– Они собираются ехать в Стробери, – ответила ему я.
Кристофер-Джон сделал круглые глаза:
– В Стробери?! Стейси, тебе ведь не разрешили! Папа ведь сказал…
– Я знаю, что папа сказал, но я должен. Пусть меня выпорют, когда я вернусь, пусть! Но я должен поехать! Я уже решил.
– Лучше перереши, – посоветовала я.
Стейси глянул на меня, но времени на споры не было, и он пустился по дороге в школу вместе с Мо и Кларенсом. Достигнув школы Грэйт Фейс, он остановился.
– А теперь, – сказал он нам, – оставьте меня, наконец, в покое. Когда уроки закончатся, отправляйтесь прямо домой и скажите папе, что я решил сделать.
– Вот еще!
– Скажите папе, и тогда вас не накажут. За меня не волнуйтесь.
С этими словами он пошел с Мо и Кларенсом через школьный двор в поисках Крошки Уилли.
– Кэсси, со Стейси ничего не случится? – встревожился Кристофер-Джон. – Мне не нравится, что он поедет в город один.
– Мне тоже, – поддакнул Малыш.
Я живо представила себе, как мчусь домой, как папа запрягает нашу Леди и настигает Стейси еще в дороге. Но лишь какая-то частица меня хотела этого. Другая же хотела прыгнуть в фургон и ехать с ним не только чтобы убедиться в его безопасности, но в первую очередь чтобы увидеть, что станется с Т. Дж. Я была уверена, Стейси ни за что не позволит мне ехать с ним. Но если уж он поедет, я твердо знала, что должна следовать за ним.
И я тоже приняла решение.
– Я еду с ним, – заявила я. – А вы бегите в школу.
– Вот еще! – возмутился Малыш. – Если ты едешь, я тоже.
– Вы все просто сошли с ума! – заявил Кристофер-Джон. – Сами прекрасно знаете, что одним нам нельзя ехать в Стробери.
– Послушайте, вы оба останетесь, а мне надо сесть в фургон до того, как придет Стейси.
И я бросилась бегом по дороге. Но Малыш побежал за мной, а за ним по пятам и наш толстячок Кристофер-Джон – чуть медленней, конечно. Увидев фургон, я тут же остановилась. На передке никакого Джо не было, а сидел вполоборота Уордел Лиис. Мы с мальчиками переглянулись, но долго размышлять нам сейчас было некогда. Фургон был накрыт брезентом, и, если мы собирались ехать, нам следовало забраться под него раньше остальных.
– Что ты ему скажешь? – шепотом спросил Малыш.
Что сказать, я не знала. Добежав до фургона, я издали кивнула Уорделу, но он не ответил. Решив, что времени в обрез, хватит только, чтобы сказать правду, я выпалила одним духом:
