– Значит, вы разыграли спектакль? Теперь все понятно. Были моменты, когда я чувствовала, что не все в порядке. Но не важно, это уже дело прошлое. Теперь все изменилось. То есть случилось самое лучшее, что только могло случиться. Теперь Клод ни за что не устоит. Вот увидишь, все будет хорошо. – Она заглянула в расстроенное лицо племянницы. – Ведь ты его любишь?
– Не знаю.
– Ну конечно, любишь! Я видела собственными глазами. На тебе лица не было, когда вы поссорились.
– Это из-за его слов. Меня оскорбили его обвинения.
– Разве после того, как я уверила его, что не выдала его секрет, он не изменил свое мнение?
Флоренс покачала головой.
– Отнюдь нет. Он уверен, что я хочу выскочить за него замуж из-за денег, и его ничто не переубедит. А мне они на самом деле вовсе не нужны. И он тоже. Я не выйду за него, даже если он станет умолять меня.
– И ты способна загубить свое счастье из-за какого-то глупого недоразумения? – спросила потрясенная Морин. – А как быть с Клодом? Он любит тебя, ты это знаешь? Ты не можешь поступить с ним так, это несправедливо.
– Ошибаетесь. Если и любил когда-то, то теперь больше не любит.
Морин покачала головой.
– Говорят, что настоящие слепцы – те, кто не хочет видеть. Флоренс, голубушка, поверь. Он любит тебя, даже если сам этого не сознает.
Но Флоренс упорно не поддавалась на уговоры и ни за что не соглашалась сообщить Клоду о своей беременности. Морин с таким же упорством настаивала, что это необходимо сделать.
– Если не скажешь ты, скажу я. Флоренс даже ахнула.
– Вы не имеете права! Это мое дело, и если я не хочу, чтобы Клод знал, значит, так и будет.
Морин в шутливом ужасе воздела руки к небу.
– Ладно, ты победила. – И добавила: – Но только на время.
Но Флоренс не поверила в ее смирение, тем более что в глубине души сознавала тетину правоту. Клод имеет право знать. Теперь, когда тетушка в курсе, бегство в Англию потеряло смысл. Следовало уехать сразу же, как только она догадалась о своей беременности. Но кто из нас не крепок задним умом?
В тот же вечер, словно проведав каким-то образом об их разговоре, явился Клод. Морин обняла его, поцеловала и сразу предложила ему куда-нибудь свозить Флоренс.
– Вы так давно не проводили время вдвоем. А если и меня хотите взять с собой – не надейтесь, сегодня по телевизору интересный фильм и я собираюсь его посмотреть.
Клод засмеялся.
– Намек понят. Ну что нам делать с нашим командиром?
Флоренс ответила, скрывая беспокойство:
