Наконец Сэм села, закусив губу, чтобы не застонать, и прислонилась спиной к стволу дерева, подолом нижней юбки вытерла с лица пот, ручьями стекавший по шее, и попробовала причесать пальцами безнадежно спутавшиеся волосы. Украдкой взглянула на своего вынужденного попутчика. Тот лежал с закрытыми глазами, бледный и измученный. Раненое плечо сильно кровоточило, и спина рубахи была красна от крови.
О Господи, помоги мне!
Во рту у Сэм пересохло. Сердце по-прежнему учащенно билось. Словно почувствовав взгляд, он открыл глаза. Их взгляды встретились, и сердце ее забилось чаще.
Бродяга лежал, растянувшись на листьях, — волосы всклокочены, зеленые глаза блестят, плечо окровавлено. Казалось, что он свой в этом диком месте. Раненый хищник. Таинственный, непредсказуемый и способный на любое… зверство.
Все еще тяжело дыша, он перевел взгляд вниз, на ее ноги.
— Подойди сюда.
Сэм замерла. Голос у него звучал слабее, чем раньше, но она не хотела рисковать. Оглядевшись, она поискала что-нибудь… чем можно было бы защититься. Камень. Палку. Что угодно.
— Я сказал: подойди сюда, — теряя терпение, повторил он.
Сэм не подчинилась. Тогда он протянул руку и схватил ее за ногу.
— Что ты делаешь? — Сэм попыталась вырваться. — Убери от меня руки!
— С удовольствием, — устало согласился он. Дотянувшись рукой до ее туфли, снял ее.
— Больше всего на свете я хочу убрать от тебя руки, отцепить тебя и отделаться от тебя навсегда.
Он набросился не на нее, как она ожидала, а на кольцо, сжимавшее ее лодыжку.
Сэм перестала сопротивляться, прикинув, что в случае чего сможет ударить ногой в раненое плечо. А сейчас без особой необходимости злить его не стоит, решила она, К тому же она, наконец, поняла, что он намерен всего лишь стащить кольцо с ее йоги.
А вдруг что-нибудь получится?
— Если бы у нас было… — Она оглянулась вокруг и, набрав в руку горсть глинистой грязи из под листьев, размазала ее по коже.
— Давай! — бормотал он, борясь с кольцом. — Давай же!
Держа одной рукой ее голую ногу, а другой кольцо, он поворачивал их то так, то этак, пытаясь заставить кольцо соскользнуть с косточки на лодыжке.
— Оно сидит слишком туго и забито болтом, — вздохнула Сэм. — Оно не слезет.
Выругавшись, он ее отпустил, снова улегся на листья и швырнул грязную туфельку ей в колени.
— Превосходно, — проворчал он. — Из всех воровок Англии я оказался прикованным к самой большеногой.
Сэм отползла от него, насколько позволяла цепь.
— Я была бы очень признательна, если бы ты оставил при себе свое мнение. — Она говорила холодно и равнодушно, но щеки ее пылали.
