— Марк сказал, что мы едем на экскурсию в пещеры! — сказала Дениз таким тоном, словно вопрос Криса был верхом идиотизма, а ее ответ все объяснял.
— Ага!.. — глубокомысленно отозвался Крис, и Дениз не сдержала нервное хихиканье.
Крис тоже коротко рассмеялся коротким и глухим, каким-то лающим смехом, но быстро оборвал себя.
— Ты совсем не похожа на сороку, Дениз, — странным голосом промолвил он, — ты просто чудо, моя Ариадна…
От этого мягкого «Дениз» и короткого, но очень значимого комплимента в свой адрес ей вдруг стало так тепло и уютно, что она почти не обратила внимания на то, что Крис назвал ее своей. Но это спокойствие продлилось совсем недолго.
— Включи фонарь.
— Батарейки почти совсем сели, — устало проговорила Дениз, но послушно нажала на кнопку.
Тусклый свет едва разгонял мрак вокруг.
— Надо взять из другого фонаря.
— Я уже их поменяла, — терпеливо напомнила Дениз.
— Черт, я не могу все время сидеть в этой кромешной темноте… Зажги свечу…
— Пока батарейки совсем не сели, я не буду этого делать. У нас должен быть свет в нужное время.
— Интересно, что ты считаешь «нужным временем»?
Дениз предпочла не отвечать на этот вопрос и просто выключила фонарь.
— Нам нужно еще раз попытаться выбраться отсюда, — сказала она.
— Конечно, никаких проблем… Ты, наверное, владеешь искусством телепортации.
— Твоя язвительность сейчас совсем не к месту. Нужно просто попытаться копать в другую сторону, — запредельно спокойным голосом сказала Дениз.
— Куда копать, Дениз? В глубь горы? Конечно! Надо копать, тогда мы пробьем эту гору насквозь и вылезем с другой стороны! Куда копать и зачем? Все ходы завалены!
— Интересно, откуда такая уверенность? Ты что, уже успел это проверить?
— Я не желаю давать волю глупым, безосновательным фантазиям.
— Я не фантазирую, я пытаюсь что-нибудь придумать, а не просто сидеть и ныть!
— Что толку в этих бредовых идеях? Нужно было сидеть внизу, а не лезть на рожон…
— Сам бы сидел внизу! — не выдержала она.
— Это моя работа! А вот ты зачем напросилась? Тебя что, на аркане тащили в эту пещеру?
Ты всего лишь туристка и это были совсем не твои проблемы!..
— Я врач, — из последних сил стараясь говорить спокойно, напомнила Дениз, — и решила, что моя помощь может понадобиться. Она и понадобилась!
— Я вполне мог бы и без тебя справиться!
Это было уже слишком, и Дениз так сжала кулаки, что ногти впились в ладони. Чтобы не сорваться, она стала считать про себя, выравнивая дыхание и желая только одного — чтобы Крис замолчал. Всего лишь полчаса назад она с точно такой же силой желала совершенно противоположного, с упорством поддерживая то и дело угасающий разговор, не желая сидеть в полном молчании.
