Король приложил руку к крышке, за которой находилось сердце. Если перед ним настоящая Элли, то оно забилось бы быстро и радостно. Дровосек гордился своим чудесным, шелковым сердцем, сделанным умелыми руками самого Гудвина. Великий волшебник наделил это сердце такими качествами, как верность и преданность, а главное – сделал его любящим.
К удивлению Дровосека, его сердце вообще не билось!
– Что с вами, мой король? – встревоженно спросила Корина, глядя на его взволнованное лицо. – Почему вы медлите? Надо остановить этих врагов, наглых завоевателей! Неужели вы не хотите поквитаться со злобной колдуньей, убившей всю семью славного фермера Смита?
– Сердце… – пробормотал Дровосек, ошеломленно посмотрев на свою грудь. – Оно не бьется! Что-то с ним случилось… Где моя отвертка?
Он стал шарить в кармане на правом боку, но отвертки не нашел. Откуда было знать простодушному железному человеку, что Главный механик Бак давно уже выкрал ее, заменив на простой гвоздь?
– Гвоздь… – еще тише произнес король, глядя на свою ладонь. – Откуда у меня в кармане оказался гвоздь? Ничего не понимаю…
Королева Корина с презрением оглядела его с ног до головы и звенящим голосом приказала солдатам:
– Сбрасывайте камни! Там, внизу, наши враги! Что же вы медлите?
Марраны в нерешительности топтались на месте. Наконец их сержант смущенно кашлянул и ответил:
– Простите, королева, но мы подчиняемся только нашему главнокомандующему.
– Но вы же видите, что в короле Гуде что-то сломалось! – сердито топнула ногой Корина. – Я принимаю командование на себя!
Марраны переглянулись и отчаянно замотали головами. А король Гуд тем временем безуспешно пытался открыть гвоздем крышку на груди.
– Дровосек! – закричала девочка, заметив смятение на лице своего старого друга. – Я – Элли, неужели твое любяшее сердце не подсказывает тебе это? Дай мне подняться наверх, и мы поговорим. Я сумею доказать тебе, что я – это я, и никто другой! Мы столько пережили вместе!…
Не слыша ее, король Гуд продолжал попытки открутить винты шляпкой гвоздя. Это ему никак не удавалось.
Тогда Элли стала решительно подниматься вверх по круче. Камешки скользили под ее башмаками и с шумом осыпались вниз. Помедлив, вслед за девочкой пошли и Дурбан с Дональдом. Игрушки же предпочли спрятаться среди дынь.
Корина в отчаянии закрыла лицо руками. Ее план рухнул! Проклятый Дровосек все-таки заколебался в последний момент. „Глупый железный чурбан! – со злостью подумала она. – Неужели даже каменное сердце не может сделать тебя по-настоящему твердым и жестоким? Что же делать, что?!“
