Все это было ей неприятно слышать. Но для аренды нового жилья требовалось долго наводить справки. Утомительная процедура так отпугивала ее, что она не смогла подобрать хорошее место.
Поэтому Коли осталась дома. Ее папа и Нанет поженились. И спустя несколько месяцев папина «кошечка» показала свое истинное лицо: когда ее мужа не было дома, она выпускала свои злобные коготки по любому поводу. Но совершенно иначе вела себя в присутствии Джозефа: милая и покладистая жена.
Живя с ней в одном доме, Коли не могла не заметить ее двуличия. К тому же она начала подозревать, что ее мачеха неверна своему Джою.
То, что Нанет предпочитала мужскую компанию женской, не волновало Коли. Но проблема была в том, что, когда Коли подходила к телефону и мужской голос произносил «Нанет?» — или:
«Привет, дорогая», — а она отвечала: «Это не Нанет», воцарялась тишина, а потом следовало: «Я позвоню позже», — или: «Ошибся номером».
Коли не была уверена, что у Нанет роман, пока несколькими месяцами позже не подняла телефонную трубку и не услышала, как возбужденный голос проговорил: «Кто это шаловливое создание, которое покинуло меня, оставив свои сережки на моей подушке?»
Коли бросила трубку. Нанет, по ее словам, прошлой ночью оставалась у своей несчастной, брошенной мужем подруги и утешала ее.
Когда Нанет вернулась из магазина, Коли, ничего не говоря о телефонном звонке, просто подошла и спокойно сообщила мачехе:
— Сережки, которые были на тебе прошлой ночью, у него на подушке!
— Ах да, — произнесла Нанет, ничуть не захваченная врасплох.
— Тебе наплевать? — спросила Коли со злобой.
Нанет поставила свои сумки на пол.
— О чем ты?
— Мой отец…
— А что с ним?
Коли открыла было рот, но Нанет перебила ее.
— Не говори ему ничего, — сказала она властно.
— Почему?
— Он несчастлив?
Нет, отец не был несчастлив. Женившись на этой женщине, Джозеф сильно изменился.
— Он витает в облаках! — крикнула Коли.
Нанет подняла сумки и, прежде чем уйти к себе, сказала:
— Я всегда говорила ему, что ты не любишь меня. Угадай, кому из нас он поверит?
Коли поняла, что не сможет рассказать правду. Он ей не поверит, так как не захочет лишиться счастья.
Коли решила молчать, надеясь, что отец не будет считать ее виноватой в случившемся. Прошло уже больше года со дня их женитьбы, а Джозеф все еще любил свою жену. Так умно и непревзойденно Нанет вела свою игру, что он даже не мог предположить, что жена нагло изменяет ему.
А где-то за шесть месяцев до того рокового и неожиданного сердечного приступа Коли впервые увидела, как он смотрит на свою жену безумно несчастными глазами.
