Изменения в представлениях отражаются на статистике. Например, в 1973 году Американская ассоциация психиатрии исключила гомосексуализм из перечня умственных расстройств, поскольку всё более широко распространялось понимание: доказательств, объясняющих гомосексуальность умственными отклонениями нет. Таким образом, в одночасье четыре-пять миллионов «больных» «выздоровели».
Однако, чаще психиатры добавляют к своим спискам новые состояния и синдромы. В первом справочнике, изданном Ассоциацией в 1952 году, были представлены 60 расстройств, а в нынешнем уже около 300.
“Идея не в том, чтобы увеличить число людей, имеющих признаки умственных расстройств, а в том, чтобы более четко определить тех, у кого такие расстройства есть”, — говорит доктор Рональд Кесслер, профессор медицинского факультета Гарвардского университета, ведущий соавтор упомянутого в начале этой статьи исследования.
В XVIII — XIX веках врачи использовали намного меньше терминов, обозначающих нарушения психической деятельности: сумасшествие, истерия, депрессия. Тогда считалось, что такими расстройствами страдали от 5 до 10 % населения.
В некоторых местах к душевнобольным относились как к богом обиженным или как к сельским дурачкам. Но не всегда. По словам доктора Теодора Миллона, автора книги по истории психиатрии и психологии “Властители рассудка”, в бельгийском городе Гееле в XVIII — XIX веках слабоумные “могли свободно ходить по улицам, заниматься коммерцией, то есть они были уважаемыми членами общества”.
Но Геел — скорее исключение. Доктор Миллон утверждает, что, как правило, людей, которых считали сумасшедшими, изолировали от общества, они не могли рассчитывать на лечение. Таких людей было несчетно много, их судьбы неизвестны.
По словам доктора Нэнси Тоумс, которая преподает историю медицины в университете штата Нью-Йорк, раньше неуживчивых людей, склонных к частым переменам настроения, характеризовали религиозными терминами. Азартных игроков, пьяниц, слишком импульсивных или агрессивных людей, неразборчивых в сексуальных связях (особенно женщин), считали грешниками или одержимыми. С другой стороны, тех, кто лишал себя еды и комфорта, постоянно молился и совершал обряды очищения души, называли богоугодными, говорит доктор Тоумс. Но по мере того, как в XIX веке наука постепенно вытесняла религиозные представления, такие проявления всё чаще определяли светскими медицинскими терминами. Склонность к слишком строгим постам стали назвать анорексией — потерей аппетита, а ритуальные действия определили как проявления навязчивых неврозов.
