Вокруг были только звезды. Океан слабо мерцал подо мной.
Я взглянул вниз на холмы Малибу. Потом повернул по направлению к Лос-Анджелесу. Я летел над городом. Огни внизу светились на мили вперед.
Я полетел быстрее. Свернул влево, затем вправо. Сделал петлю и круто взмыл вверх.
Потрясающе!
Необыкновенно!
Я так счастлив! Я могу плыть! Парить! Или лениво дрейфовать в воздушных течениях!
– Я могу ЛЕТА-АТЬ! – завопил я, выделывая пируэты в воздухе.
Некоторое время я летел на спине, разглядывая звезды, пытаясь распознать созвездия. Потом перевернулся и полетел вниз – в абсолютную темноту.
Не видно света. Нет уличных фонарей. Нет света от машинных фар.
Нет домов. Нет никаких зданий.
Полная темнота.
Волна страха прокатилась по мне.
«Как это случилось? Где город? Где я? Сколько же я уже летаю? – ужаснулся я. – И насколько далеко улетел?»
Я не знал.
Я устремился вниз в поисках хоть какого-нибудь источника света. Но все, что я увидел, это темнота. Кромешная тьма.
Я развернулся и полетел, как надеялся, домой.
Снизился. Ни одной знакомой вещи.
Наконец я увидел тонкую полоску света. Шоссе! Но какое шоссе? Я не мог ответить!
Сердце чуть не выскочило из груди. Холодные капли пота выступили на лбу.
«Я заблудился, – осознал я, трясясь от холодного ужаса. – Я на мили и мили от дома. Я заблудился окончательно».
Я приземлился в высокую траву на обочине шоссе.
И пошел вперед, надеясь найти хоть что-нибудь, чтобы определить, где я нахожусь.
Я шел и шел.
Ночь была тихой, если не считать редких машин, проносившихся мимо, и доносившегося из густой травы загадочного треска и жужжания насекомых, от которых мурашки бежали по телу.
Я всмотрелся в заросли. Там кто-то или что-то зашелестело.
Сердце сразу забилось чаще.
Я пошел быстрее.
Машины и грузовики со свистом проносились мимо.
Короткий резкий звук раздался из густой чащи близ шоссе. В полутьме на меня сверкнули чьи-то темные глаза. – Эй!
Какое-то пушистое животное перебежало мне путь.
Енот? Скунс?
Я перешел на бег.
Далеко впереди я наконец заметил дорожный указатель.
Я побежал быстрее, практически задыхаясь. Брызги грязи разлетались в стороны от моих кроссовок.
Уже виднелись белые буквы на щите, но я все еще не мог разобрать надписи. Пока я бежал к указателю, какая-то машина, проезжавшая мимо, притормозила и остановилась.
Я тоже остановился и всмотрелся.
Полицейский патруль.
«Ура! – счастливо подумал я. – Полиция! Они помогут мне вернуться домой».
– Вам нужна помощь? – Один из офицеров вышел из дежурной машины. Он приподнял фуражку и посмотрел на меня.
