Но богу он этого не сказал, а просто повернулся и пошел. Странно суетясь, бог догнал его.
– Погоди, Каин! Ты что, обиделся на меня, да? Что я подарок твой не принял? Ну и зря. Разве на бога обижаются? Вот смотри: ты от меня в лоб схлопотал, а Авель бездыханен лежит! Кому лучше? А-а! Я тебя прогнал, но я тебя и оберегаю печатью. Значит, жить долго будешь, заведешь свой род, худо ли? Да постой ты, не торопись, это же невежливо даже! Вот я тебе или не бог?
Саваоф остановился и растерянно следил за быстро уменьшающейся фигурой изгнанника. Потом он вздохнул, потеребил бороду и сказал сам себе:
– Все! Теперь для него бога нет! Для будущих атеистов материал – первый сорт. Ну, ничего не поделаешь, на ошибках учимся.
И, ссутулившись, повернул к раю.
Как-то ясным утром бог Саваоф, прищурившись, взглянул на землю, и сразу одна необычная деталь привлекла его внимание. Бог долго вглядывался, защищаясь рукой от солнца. Недоуменно пожав плечами, поманил пальцем дежурного ангела:
– Что это за штука вон там, справа?
Ангел, почтительно склонясь, посмотрел в указанном направлении.
– Это, господи, Ноево потомство. Башню строят. В Вавилоне.
– Какую башню? Зачем?
– Не ведаю, господи. Строят и строят. Давно уж.
– Почему не доложил раньше? – крикнул бог.
Ангел пожал плечами. На лице его можно было прочесть ответ: раз ты бог, должен сам все знать.
– Ну, я им покажу! – заворчал бог. – Чуть немного не проследишь, сразу начинаются штучки!
Он наскоро выпил полкружки нектара, отвязал небольшое облачко, которое всегда находилось при нем для недальних разъездов, оседлал его и кругами стал снижаться к намеченной цели. Чем ниже он опускался, тем яснее разворачивалась перед ним картина большой стройки. Тысячи людей, горланя, сновали туда и обратно с носилками, ведрами, мешками. Дымили кирпичные заводы. В середине высилось квадратное сооружение, одетое в леса. Каменщики в белых фартуках, распевая песни, пришлепывали кирпичи один к другому.
«Какая муха их укусила? – подумал бог. – Действительно, башню строят».
Он спешился в ближайшей рощице, чтобы не привлечь внимания, запихнул свое верховое облако в расщелину скалы и заторопился к строительной площадке. Остановил высокого плечистого парня, подносчика кирпича.
– Уважаемый, где найти начальника?
Парень пренебрежительно глянул на Саваофа.
– На работу нанимаешься, дед? Стар больно, бороду бы хоть подстриг, страшилище. Куда ты годишься, разве что ночным сторожем.
