– Ты… стайер… – запыхавшись, еле выговаривая слова, объяснил он. – А я… спринтер. Могу очень быстро бежать, но… мало…
– Ты только не усовершенствуй обе свои способности, – улыбнулась Галка. – А то в будущем сделаешь несколько стремительных прыжков и рухнешь без сил.
Сама она дышала ровно, как спящая кошка.
– Местечко, – все еще задыхаясь, огляделся Емеля, – подходящее… для всяких… тайничков. Можно хоть посреди белого дня клады выкапывать – никто не заметит. И метро рядом, и дома, а место пустынное. Интересно, почему это?
– Рядом с железной дорогой всегда так, – сказала Галка. – Здесь ходят только редкие прохожие, только те, которые путь сокращают. Напрямик.
– Интересно, куда это она путь сокращает? – воскликнул Емеля и махнул рукой, давая понять, что отдых закончен.
К тому же и Нинель уже готова была скрыться за следующим поворотом тропинки.
– Бандитские тропы какие-то! – бормотал на бегу Емеля. – А кажется, нормальная учительница… Что ей надо в этих трущобах?
И тут, как это бывает часто, трущобы, словно в сказке, вдруг превратились в уютную зеленую улочку – стоило только повернуть за угол какого-то металлического гаража.
– «Вишневая», – прочитал Емеля название улицы.
Вишневая улица быстро закончилась, а сразу за ней начался Цветочный проезд.
– Названия как в сказке, – хмыкнул он.
– А что, – заметила Галка, – сейчас знаешь какие названия бывают! Рядом с нашим домом есть коттеджный поселок, он называется Эдем.
– Ничего себе! – засмеялся Емеля. – Получается, люди так хотят в раю побывать, что даже на будущее это не откладывают.
– А при чем здесь рай? – не поняла Галка.
– Эдем – это означает рай. В переводе с… Не знаю, с какого. Кстати, можно догнать Нинель и спросить, она же у тебя специалист по иностранным языкам.
– Ну тебя, – отмахнулась Галка. – Кажется, мы пришли.
Емеля с облегчением вздохнул: Нинель юркнула в ворота, за которыми стояло двухэтажное здание, похожее на какое-то учреждение. Теперь уже можно было не таиться. Галка осталась ждать во дворе, а Емеля вошел в здание – на разведку. Перед этим он посмотрел на часы и сказал:
– Тяпа сорок минут провела без света и практически без воздуха. За это Нинель надо проучить!
– Каким образом?
– Пока не знаю. Да и не в этом сейчас дело. Куда это она ее притащила? Смотри, какая вывеска на здании.
– Вижу, – сказала Галка. – Ветеринарная клиника. Но я же играла с Растяпой всего час назад, она была абсолютно здорова… Странно!
– Я уже привык и к этому твоему любимому словечку, и к странностям нашей истории, – махнул рукой Емеля. – Надо им уже не удивляться, а спокойненько их анализировать. Жди меня здесь.
