Ее слова сильно задели его. Как она смеет судить его? Он, черт побери, вполне доволен своей жизнью. Или был бы доволен, если бы избавился от нее.
Кипя от негодования, он шагнул к ней:
— А что же делает тебя счастливой, Вивьен Торн? Мешок драгоценностей, чтобы покрасоваться перед своими друзьями-цыганами?
Вивьен стояла на своем:
— Вам не понять.
— Все же скажи, — потребовал он, зная, что все равно не поверит.
— Ну, хорошо. — Глаза ее заблестели. — Я ценю… трель жаворонков на рассвете, детский смех, тепло костра холодной ночью. — Как щит прижимая книги в кожаном переплете, она взглянула на него, гордо подняв подбородок. — Да, и книги. Но чтобы ценить, мне не нужно ими обладать.
— Перестаньте, мисс Торн. Всем присуще чего-то жаждать. Если это все, то вам, цыганам, нужны деньги, чтобы дурачить самих себя.
— Не судите меня по своим чертовым аристократическим правилам. Я не такая, как вы.
Возмущенный, Майкл сократил расстояние между ними настолько, что мог разглядеть ее роскошные черны ресницы, обрамляющие выразительные глаза.
— Может быть, у тебя жадный любовник, который подослал тебя, чтобы ограбить добродушную пожилую леди?
— Нет!
Она прекрасно сымитировала ярость. Желание Майкла разоблачить ее ложь возросло до предела. И если кто-нибудь из женщин нуждался в усмирении, так это Вивьен Торн.
Протянув к ней руки, он коснулся ее горла и хрипловато пробормотал:
— А сейчас говори правду, Вивьен. Со сколькими мужиками ты переспала? Кто-то заставляет тебя красть?
Если бы он не находился так близко от нее и если бы его губы не были так соблазнительно опущены к ее губам, возможно, он заметил бы приближающийся удар. Кулак Вивьен мелькнул и ощутимо опустился на нижнюю челюсть Майкла.
Удар заставил Майкла отступить назад к полкам с книгами. Схватившись за балконную лестницу, чтобы удержаться, он смутился и сердито посмотрел на Вивьен. Она ударила его.
Вивьен Торн нанесла ему удар снизу, да так сильно, как профессиональный боксер в кулачном бою.
Майкл потер ноющую челюсть:
— Это еще за что, черт побери?
Расслабляя пальцы рук, Вивьен посмотрела на него:
— Вот вам и ответ, вонючий червяк. Возможно, здесь вы и хозяин, но для меня вы никто.
С этими словами она развернулась и с охапкой книг в руках направилась вон из библиотеки.
