Но и наличие жилета не облегчало положения Беатрис. Если она рискнет плыть с ним до берега, ее будет бросать по волнам, как щепку. Слишком большое расстояние! Она захлебнется раньше, чем догонит катамаран или достигнет берега. И даже если она догонит этот проклятый катамаран, как она сможет управлять им при таком шторме? Он запросто может перевернуться, и тогда ее шансы на спасение будут ничтожны.
Господи, что же делать?! – в отчаянии подумала Беатрис. Я не могу плыть, но я не могу и остаться здесь! Если шторм усилится, волны накроют остров, и меня снесет в воду, как тот катамаран!
В самом деле, положение Беатрис было просто чудовищным. Оставалось уповать на то, что ее заберет спасательный катер. Ведь должен же кто-то сказать спасателям, что она отправилась на этот проклятый остров! Об этом знает служащий лодочной станции, который давал ей катамаран, а также Рафаэль. Но, черт подери, ведь шторм начался не минуту назад, а уже давно! Почему же за ней до сих пор не послали катер?
А вдруг лодочник с Рафаэлем забыли про нее? И не сообщили спасателям, что она находится на острове? При этой мысли внутри у Беатрис все похолодело. Но она тут же отогнала страшное предположение, сказав себе, что такого просто не может быть. Стараясь не поддаваться панике, Беатрис добрела до ближайшего дерева, преодолев сопротивление ветра, и прислонилась к нему с подветренной стороны. С этого места был виден берег, и Беатрис начала всматриваться в ту сторону в надежде увидеть катер.
Однако минуты шли, а катер все не появлялся. Между тем шторм усиливался. Одна крупная волна накрыла остров целиком, и по ступням Беатрис прокатилась вода. Это привело ее в такой ужас, что она даже закричала. Потом, собравшись с мыслями, внимательно оглядела дерево, под которым стояла. Оно было самым толстым из всех, что находились на острове, и должно было выдержать напор урагана. Но проблема была в том, что его нижние ветви находились слишком высоко от земли, так что Беатрис едва дотягивалась до них рукой. А ствол был слишком широким, чтобы по нему можно было забраться вверх.
Осознавая безнадежность своей попытки, Беатрис все же попыталась вскарабкаться на дерево. Но ее усилия привели лишь к тому, что она ободрала ладони о шершавый ствол. Не зная, что предпринять, Беатрис осторожно выглянула из своего укрытия и оглядела другие деревья. И с ужасом поняла, что спасения от разыгравшейся стихии у нее нет. Все деревья, за исключением того, под которым она стояла, согнулись в три погибели под напором ветра и были близки к тому, чтобы сломаться.
