Видя, что ее усилия ни к чему не ведут, Беатрис вернулась под навес, рассудив, что незачем без толку жариться на солнце. И вдруг ей пришла в голову новая заманчивая идея. В километре от побережья тянулась цепь крохотных островков. На одном из них росли деревца, под которыми вполне можно укрыться от палящего солнца. И Беатрис подумала, что неплохо бы перебраться, взяв напрокат лодку или катамаран. Беатрис, поразмыслив, остановила свой выбор на катамаране. Тем более что Рафаэль заведомо не решится пуститься в дальнее плавание на столь ненадежном транспорте.
Поднявшись с шезлонга, Беатрис объявила Рафаэлю о своем намерении. Как она и ожидала, перспектива плыть по океану на катамаране привела его в ужас.
– Вы с ума сошли, Беатрис! – сказал он, глядя на нее округлившимися от испуга глазами. – Неужели вы нисколько не боитесь? Ведь это чертовски опасное предприятие!
– Что тут может быть опасного? – насмешливо возразила она. – Всего какой-то несчастный километр! И потом, я далеко не первая, кто решился на подобную прогулку. На эти острова почти каждый день кто-то плавает.
– Да, но это совсем не значит, что это благоразумно! Ведь катамаран может перевернуться что тогда?
– Тогда я собираюсь удержаться на воде с помощью спасательного пояса, – резонно заметила Беатрис, – в котором можно благополучно доплыть до острова или берега. И потом, пляж находится под наблюдением спасательной службы, и спасатели наверняка меня заметят, если со мной что-то случиться.
– Но вас может унести в открытый океан!
– Вряд ли такое случится. Океан сегодня спокойный, и к тому же этому воспрепятствуют острова: ведь они закрывают бухту от выхода в открытый океан. Ладно, Рафаэль, – нетерпеливо сказала Беатрис, – хватит запугивать меня, скажите лучше, плывете вы со мной или нет?
– Разумеется, нет! – испуганно воскликнул он. – Я плохо плаваю и не могу подвергнуть смертельному риску свою жизнь. Кто даст гарантию, что спасательный круг, на который вы возлагаете надежды в случае аварии, не лопнет? Эти изделия крайне ненадежны и полное безрассудство доверять им!
Беатрис пожала плечами.
– Что ж, как знаете.
И быстро пошла в сторону лодочной станции, не слушая возражения Рафаэля.
На станции нашлось несколько свободных катамаранов, и Беатрис взяла один из них напрокат. Она обещала вернуть катамаран в четыре часа дня, решив пробыть на острове почти до самого обеда. Перед тем как взойти на катамаран, Беатрис надела спасательный жилет, рассудив, что такая мера предосторожности не будет лишней. Хотя море было спокойным, а погода стояла безветренная, всякое могло случиться.
