Муравьи не сдаются | страница 37
В эту минуту из муравейника выбежала целая толпа оборванных муравьёв. Спеша навстречу нашим муравьям, они кричали, радовались, пели. Это были освобождённые рабы.
Какая встреча! Сколько радости! Сколько объятий! Наконец-то несчастные рабы на свободе!
Расстроенные муравьи из муравейника у перекрёстка так и не смогли расстаться со своими братьями. Вдогонку за Отрокарами пустились лишь муравьи, жившие у куста шиповника. Бегун, Нога, Прыгун и Догоняй были уже далеко впереди. Шмели с воздуха показывали им, куда побежали Отрокары. Может быть, муравьи и догнали бы Отрокаров, но разбойники скрылись в густой траве.
Ну и пусть убегают! Сюда они уже больше никогда не вернутся. Давайте-ка мы возвратимся назад!
А в это время в муравейнике Отрокаров муравьи осматривали дворец: роскошные залы и кладовые, покинутые разбойниками-Отрокарами.
– Посмотрите только, как они жили! А ведь мы ютились в тесных норах! – возмущались измученные муравьи.
Больше вы не будете ютиться в тесных норах, – утешали их братья из муравейника у перекрёстка дорог. – Вы вернётесь к нам…
Тут Ферда перебил их:
– Почему? Зачем же им возвращаться? А всё это кто построил? Кто здесь, как каторжный, трудился? Разве дворцы принадлежат не тем, кто их строил? Пусть ваши братья останутся здесь! Пусть теперь живут во дворцах!
– Ура! – радостно закричали муравьи. – Ферда прав! Да здравствует Ферда! – И было решено, что освобождённые муравьи поселятся во дворцах, построенных ими же самими.
– Но… ведь у нас тут нет муравьиной мамы! – испугались муравьи.
– Она будет у вас! – сказали братья из муравейника у перекрёстка.
– В нашем муравейнике их несколько. Мы вам пришлём одну.
– Теперь мы будем воспитывать червячков и куколок из собственного муравейника! – обрадовались нянечки, служившие до сих пор детям Отрокаров.
– Как хорошо мы теперь будем жить, мирно и спокойно! – ликовали муравьи.
– Ура! – снова закричали все – Рогач, и Улитка, и кузнечики, и Жижалы, и все, все остальные – да так громко, что на весь лес было слышно.
До свидания!
Опять громко застрекотали кузнечики. Сколько было новостей! Кузнечики даже сложили целую песню; и теперь, если где-нибудь стрекотал кузнечик, то он стрекотал только о позорном бегстве Отрокаров. Он стрекотал о походе мирных муравьёв; он стрекотал об Улитке, о Рогаче, о Жижалах, он стрекотал и о муравье с красным в белый горошек платочком на шее.
Слава о подвигах муравьёв разнеслась далеко-далеко. Кто знает, куда она только не дошла! Дошла она и до леса на пригорке, где стоял высокий муравейник у ручья! Там все обрадовались, принялись танцевать, петь и кричать:
