— Так можно? — спросил но, демонстрируя умеренность аппетита.
— Бери, — с нотками безразличия в голосе согласился кавказец.
Валидуб дернул банкноты на себя, как игрок, сдающий карты, сложил их вдвое и сунул в карман. Сказал строго:
— В другой раз… Надо уважать общественный порядок… Надеюсь, вы понимаете… Мораль и все такое…
— Надейтесь, — пообещал обобранный. Тут же отвернулся и стал собирать вещи.
Нежданный посетитель вошел к начальнику отделения милиции без стука, небрежно толкнув дверь ногой. Вошел, на мгновение задержался на пороге. Вдохнул воздух, густо провонявший табачным дымом и кислым запахом не стиранных носков, потом решительно шагнул к столу.
Начальник отделения подполковник милиции Кошелев не только не встал, но даже не шевельнул на стуле задом. При обращении к нему граждан на улице, подполковник обязательно делал отмашку рукой от пупка к виску и назад, но поскольку к пустой голове ладонь не прикладывают, посетителям, заходившим в кабинет, почестей он не оказывал. Тем приходилось довольствоваться лицезрением милицейского начальника.
— Депутат государственной Думы Курчалоев, — представился вошедший. Вынул из кармана удостоверение, закатанное в прозрачный пластик и положил на стол под нос Кошелеву. Пластик громко щелкнул. — Член комитета Думы по безопасности.
Кошелев, бросив беглый взгляд на документ, встал и вытянулся.
— Милости прошу. Присаживайтесь. — И сразу представился. — Подполковник Кошелев Денис Константинович.
— Спасибо, — гость чинно сел, предварительно поддернув брюки, чтобы штанины не сминались на коленях. — Буду говорить без предисловий. Можно?
Кошелев кивнул.
— Насколько мне известно, у вас служит лейтенант Валидуб, — Курчалоев пристально смотрел на подполковника. — Я правильно назвал фамилию? Есть такой?
Кошелев склонил голову, показывая, что ошибки нет.
— Вы его можете пригласить для участия в разговоре?
Кошелев потянулся к мультитону. Нажал клавишу.
— Валидуба ко мне! Бегом!
Минуту спустя в кабинет вошел лейтенант. Остановился у двери.
— Это он? — спросил Курчалоев.
— Он, — мрачно подтвердил подполковник, инстинктивно предчувствуя, что разговор не будет приятным.
— Тогда значит что именно этот ваш лейтенант, если говорить прямо, силой вытряс у азербайджанских торговцев арбузами пятьсот долларов наличными…
— Товарищ подполковник, — Валидуб чуть не задохнулся от возмущения. — Какие пятьсот долларов?! Этот гражданин что, вел следствие? У него есть доказательства?! И кто он вообще такой?!
