Мембрана в телефоне жалобно дрожала, не в силах вместить всю злость, которую выплескивал голос абонента на том конце провода.
— Ярощук! Ты окончательно охренел или как?
Ярощук узнал голос генерала Лапшина и ответил бодро, с подчеркнутым рвением старого служаки:
— Или как, Иван Константинович!
— Я те поострю, поострю! Ты чеченца опять схватил?
— Товарищ генерал! — голос Ярощука трепетал от показного верноподданнического старания. — Как вы приказали, я этого Исрапилова тут же под зад коленом.
Лапшин, которому не так давно в министерстве намекнули, что возможно ему не дадут дослужить до конца года, если он не умерит несанкционированное рвение, кипел раздражением.
— Какой Исрапилов? Ты о ком вспомнил?! Мне доложили, что ты ухопил Удугова.
— Иван Константинович! Это клевета! Господин Мовлади Удугов сидит в Грозном в каком-нибудь бункере и носу на свет не кажет.
— Ты у нас умник, я знаю. Ну, оговорился. Повторяю по буквам: Алексей, Дмитрий, Ульяна, Григорий… Адугов. Теперь дошло? Ты его взял? Где он?
— Адугова брал, Иван Константинович. Но как взглянул в документы, сразу отпустил. Оружие у него было, так и его отдал. Пару фальшивых паспортов на разные фамилии — все вернул. Я чеченцев теперь брать боюсь. Знаю, вы за них горой. Зачем мне неприятности?
— Ярощук! — трубка телефона казалось раскалилась и жгла руку. — Где он, если ты его отпустил.
— В Москва реке, Иван Константинович. Я его отпустил, а он на радостях в угодил в воду. Недавно из гибидэдэ доложили.
— Где это произошло?
— У поворота улицы Девятьсот пятого года на Краснопресненскую набережную.
— Выезжай туда немедленно. Я сейчас тоже подъеду. Да, сам.
Когда Ярощук приехал на Краснопресненскую набережную, генерал Лапшин был уже там.
— Товарищ генерал, — Ярощук отдав честь, представился начальнику, — по вашему приказанию прибыл.
Два офицера дорожно-патрульной службы с растянутой рулеткой в руках замеряли тормозной след, а точнее искали его признаки.
У чугунной ограды, отделявшей реку от узкой пешеходной дорожки, стоял автокран.
Ярощук миролюбиво подошел к выбитой чугунной секции парапета и заглянул вниз в реку. Увидел черную крышу автомобиля, торчавшую из воды. На ней стоял дорожный рабочий в сапогах и красной куртке. Он заводил стропы, то и дело помахивая рукой крановщику.
— Сейчас будут извлекать, — сказал офицер дорожной службы, скручивая ленту рулетки. — Отойдите в сторону, иначе обольет грязью.
Ярощук вернулся к генералу. Тот посмотрел на него сверлящим взглядом и негодующе спросил:
