После сытного, хотя и не слишком разнообразного обеда колонна собралась и вновь тронулась в путь.
* * *
Чем дальше, тем хуже становилось настроение у Лены. Создавалось впечатление, что окружающие словно сговорились делать все наперекор ее тайным желаниям. Вчера Аркаша, вместо того чтобы по-мужски разговорить Антона и выведать последние новости с фронта, не придумал ничего умнее, чем подшутить над приятелем. И конечно же, Удальцов сразу замкнулся, да еще и Аркашу послал. В итоге так и остался открытым вопрос, почему Торопова поперлась на Север, а не осталась дома? И судя по всему, надеяться на то, что она сама подойдет и все расскажет, было по меньшей мере глупо.
А переправа и вовсе обернулась сущим кошмаром! Мало того, что Аркаша засадил машину, так еще и ее в халатности обвинил. А на то, что его жена почти по пояс в воде оказалась, даже внимания не обратил! Между прочим, тот же Удальцов брод взял совершенно самостоятельно! И к благоверной своей не обращался! А вот Бобров, конечно же, без помощи штурмана обойтись не смог, джипер недоделанный!
Озябшая и промокшая Лена сидела в машине и ждала, пока кто-нибудь соизволит обратить внимание на ее бедственное положение. Ей же требовалась такая малость! Простое человеческое участие, дружеская поддержка… Но нет же, эти придурки из Питера порвали себе трос, и все внимание переключилось на Анну. А про нее все словно забыли! Сиди, подруга, в своей тачанке, подыхай от простуды! Никто даже чаю горячего из термоса предложить не соизволил!
У Лены навернулись слезы на глаза. Черт побери, почему в этом мире все так несправедливо?! Кто-то ведь должен за это ответить!
И она твердо знала кто. Анжелика Торопова. Та самонадеянная дрянь, которая завалила ее бизнес и собиралась пустить по миру!…
Год назад психолог предложил Лене в самые сложные моменты жизни представлять, что вместо нее, растерянной и слабой, действует кто-то другой: сильный, умный, напористый. Виртуальный двойник решал бы все ее проблемы, а она, Лена, училась бы у него деловой хватке, и постепенно нужда в таком двойнике отпала бы сама собой.
Лена пошла дальше. Зачем выдумывать мифического двойника, когда рядом есть готовый образец для подражания – Анжелика? Вот пусть она и отвечает за все!
Но оказалась, что Лена очень сильно заблуждалась насчет Тороповой. Сначала все было очень даже неплохо. Лика-Лена держала в узде персонал, ловко планировала стратегию продаж… Но на поверку все оказалось мыльным пузырем, который лопнул, как только магазин столкнулся с первыми трудностями. Анжелика просто взяла и испарилась, оставив Лену расхлебывать заваренную ею кашу.
