– Они немного застенчивы, – признала она. – Как прошел твой день, дорогой?
Он приподнял бровь.
– Я купил лошадь.
Казалось, она удивлена.
– Времени ты не терял. Себе?
– Нет. Мой брат, Малик, просил меня купить подходящее животное для своей нареченной.
– Надеюсь, его будущая невеста сумеет перевести напечатанное, прежде чем поставить подпись в документе.
– Он наследный принц. Там ошибок быть не может.
– С принцами такого не бывает, – поддразнила она.
– А как прошел твой день, моя радость?
Теперь пришла ее очередь поднимать брови, но комментировать использованное слово она не стала.
– Я провела день с тетей в ее классе.
– Ты хмуришься. Что-нибудь случилось?
Джессика покачала головой. Шагая рядом с ним по тропинке, она сорвала в дерева лист и машинально начала крутить его между пальцев.
– Процесс обучения здесь – вечный бой. Никакого доступа к компьютерам, да вообще о передовых технологиях мало что известно. Что компьютеры – даже книг всем детям не хватает.
– Тут требуются деньги, – согласился Кардал.
– В такой богатой стране непростительно не давать им большего. – Она взглянула на него с упреком. – Это твоя вина.
– Как так?
– Тетя сказала, что несколько лет назад они ходатайствовали о получении средств на образование. Обращение легло на стол к тебе, министру финансов, и там и похоронено.
– Понятно.
Два года назад Кардал был поглощен собственной болью и смутно помнит, что тогда происходило. Видя, что он молчит, Джессика сказала:
– Они тоже твой народ. Понимаю, что стиль их жизни решение проблемы затрудняет, но должно же быть какое-то решение. В стране богатейшие запасы нефти, но дети – самый ценный ресурс страны. Кто-то должен о них позаботиться.
Ее обвиняющий взгляд придавливал его к земле.
– Твой пыл в данном вопросе сделал бы тебя великолепной защитницей их прав. Очень жаль, что ты уезжаешь.
Кардалу не терпелось разгадать ее, ему было весело с ней – следовательно, он не настолько отгородился от нее, как хотелось бы.
– Я желала бы, чтобы мой визит был продолжительнее, – призналась она.
– Значит, ты не особо сожалеешь, что по ошибке подписалась в документе?
Уголок ее рта дрогнул.
– Я до сих пор жалею об этом, но не о том, что я здесь. Не могу сказать, как замечательно встретиться с родными.
– Твоя тетя кажется славной женщиной.
– Так и есть. – Джессика порвала лист в клочки. – А ведь я боялась…
Он заступил ей путь.
– Что же тебя пугало? – Видя лишь опущенную голову, приподнял ей подбородок пальцем. – Скажи мне.
