Действительно, азиат вернулся через пару минут, сошел в дверь в стенке и тут же появился снова, держа в руке тяжелую керамическую кружку без рисунка.
- Боюсь, я могу предложить вам только черный. Но хоть кофе никуда не годится, чай еще хуже.
Анна взяла кружку и отпила. Кофе действительно был из рук вон скверный.
- Вы хоть иногда чистите кофеварку?
- Это не первоочередное дело. Извините. - Он ушел.
Она сделала еще глоток, совсем крохотный, и уставилась на стенку.
Минут через двадцать в самолет поднялся Гисласон, сел рядом с ней и застегнул ремень.
- Ну, вот. Теперь дело за Марком.
Азиат закрыл наружную дверцу, забрал у нее кружку и прошел за стенку. Что там? Кофеварка? Рубка?
Заработали двигатели.
- Вы застегнули ремень? - спросил Гисласон. - Взлет будет не из легких.
Так и оказалось, и Анна вспомнила, что никогда особенно не любила летать. Она вцепилась в ручки кресла. Гисласон прижал руки к лицу.
Анну охватил ужас.
- Что с вами? Самолет не в порядке?
Самолет подпрыгнул еще раза два, а потом ровно взмыл в воздух. Гисласон посмотрел на нее. Цвет его глаз изменился. Они стали синими и настолько яркими, что словно светились изнутри.
- Пресвятая Дева! - сказала Анна.
Он ухватил прядь свисавших на лоб волос и дернул ее вверх и назад.
- Черт! Больно.
Волосы содрались, обнажив голый череп с обычным гребнем, желтым, как сливочное масло. Гисласон взлохматил гребень. Теперь он выглядел настоящим скандинавом, и всякое сходство с Никласом исчезло.
Самолет повернул - она почувствовала, как накренилась кабина.
- Куда мы летим?
- У нас есть место, неизвестное врагу. - Он бросил парик на соседнее сиденье. - Располагайтесь поудобнее. Лететь нам долго.
Анна откинулась на спинку и попыталась расслабиться. Она не представляла себе, куда они летят. На восток над океаном? На запад или на юг к суше? Если на юг, то окажутся над той частью материка, которая, насколько ей было известно, оставалась неисследованной. Аэросъемку, естественно, провели, и ее коллеги биологи взяли, несколько образцов фауны. Фотографии запечатлели невысокие голые горы и равнины, покрытые желтой мохообразной растительностью. Кое-где попадались лесочки из высоких кустов или из кустов и карликовых деревьев. На желтых мшистых равнинах паслись животные, смахивающие на помесь краба с броненосцем. В длину от кончиков передних клешней до конца покрытого броней хвоста они достигали двух метров. Самые крупные сухопутные животные на планете. Внешний скелет и умишка с дерьмишко, как выразился ее коллега. Но дыхательная система поискать.
