Идея была проста: чуточку - самую чуточку - изменить ситуацию в отношении землян. Попытаться снабдить противную сторону кое-какой информацией.
Генерал не вполне представлял себе, как далеко он хотел бы зайти в этом направлении. {Да.} А я не люблю сложных планов. В голодрамах они прекрасны, но в реальной жизни дают отдачу и бьют тебя между глаз. В реальности слишком много переменных величин.
Малые поступки лучше.
Соверши. Посмотри, что получится. Соверши еще что-нибудь.
Наш малый поступок - включение меня в переговоры. Это было не так просто. Другие головные (хотя бы некоторые) хотели сохранить мое существование в тайне. Но генерал сумел их переубедить. Как эксперт по землянам я первый впереди.
Тут был - и есть - элемент риска, который тревожит меня больше, чем генерала. Но так было надо. Прелестный способ передать информацию!
Эффектный. Мы знали, что земляне будут поражены.
Быстрый. Достаточно секунды, одного взгляда на меня - и мы сообщим все, что хотим сообщить.
И открытый. Генерал не хочет общаться с врагом секретно.
Мне требовалось всего только выйти из самолета под ливень.
Мы сказали врагу, что человек может жить с хвархатами и среди них.
Мы сказали ему, что земляне могут договорится с врагом.
Мы сказали ему, что земляне могут работать с хвархатами и на них.
(Последнее двусмысленно. Но на мой взгляд, найм, угнетение и порабощение - это все отношения одинаковые по сути, хотя бы в некоторой степени. Нельзя нанять или поработить белую акулу или дерево. По-настоящему чуждое либо игнорируется, либо уничтожается.)
(Хлипкий довод. Я уже вижу. А собаки и кошки? Коровы? Овцы? Клумбы? Дрожжи? А, брось!)
{Пожалуйста, объясни все, что прямо впереди.}
Мы привлекли их внимание к генералу, к его необычному интересу к человечеству и осведомленности в этой области. И мы привлекли их внимание ко мне. Мы сказали врагу, что есть кто-то не чуждый им, кто-то понятный им без вопросов, кто живет среди хвархатов.
Если повезет, дипломаты поймут. Другое дело военная разведка. Вот из-за них я и тревожусь.
Я подчитал о хавате. Крупный летающий хищник, напоминающий птицу, который обитает на родной планете хвархатов, на двух из трех северных континентов. Прежде он водился на всех пяти, но развитие цивилизации сократило его ареал. Он фигурирует в фольклоре и в мифологии, но только северного полушария. На юге, по-видимому, он вымер слишком давно.
В легендах хавата способен похищать младенцев и маленьких детей. (Но только в легендах. Ученые указывают, что ни одного документального случая неизвестно.) Обычно в мифе или в сказке хавата похищает ребенка, но не съедает. Его или ее спасают члены другого рода и растят как собственных.
