– Райли, очень благородно с вашей стороны сделать такое предложение. Но...
– Мама, я хочу есть. Когда будет готов ужин? – Кимми вскарабкалась на табурет рядом с Райли. Она совсем не походила на ребенка, у которого только что болел живот.
Разве можно разочаровать ее, если этот мужчина предлагает провести с ними гораздо больше времени, чем то, за которое она заплатила? – подумала Эбби. Райли поможет Кимми осуществить мечту. Но не начнет ли девочка думать, что нужен мужчина, чтобы осуществились все мечты? Или она драматизирует ситуацию?
– Мама, можно Райли останется на ужин? – умоляюще глядя на Эбби, спросила Кимми.
– Возможно, у мистера Диксона другие планы.
– Это правда? – девочка посмотрела на Райли.
Он покачал головой.
– Вечером я свободен.
– Мамочка делает очень вкусные сэндвичи с сыром. Иногда она кладет в них ломтики копченой грудинки. Однажды она положила в них какие-то волокна...
– Ростки люцерны, – пояснила Эбби.
– Правильно. Ростки церны, – не расслышала Кимми. – Но они невкусные. Я люблю с сыром и поджаренным хлебом. А вы?
– Обожаю, – ответил Диксон.
Эбби подумала, что, если она откажется накормить его, он решит, что она просто ведьма. Особенно после того, как Райли помог ей с машиной. Она поняла, что оказалась между молотом и наковальней.
Эбби посмотрела на рослого красивого мужчину, сохранившего солдатскую выправку. Проявив слишком мало воодушевления, она покажется ему негостеприимной и неблагодарной. Если она выразит восторг, Диксон поймет, что она с надеждой ожидает его согласия.
– Добро пожаловать к нам на ужин.
– С удовольствием.
– Ура! – Кимми захлопала в ладоши.
– Потом я могу отвезти вас на собрание, – сказал Райли.
Разве поездка может беспокоить ее, когда Рядом находится такой мужчина, как Райли Диксон? Очевидно, отныне ей придется свыкнуться с беспокойством, потому что он будет проводить с „ними много времени. Нельзя даже думать о том, чтобы попросить его уйти, потому что счастливое выражение мгновенно исчезнет с лица Кимми. Она ни за что на свете не огорчит свою дочь.
– Спасибо, – сказала Эбби. – И мы сможем составить план нашей подготовки.
– План – это хорошо, – согласился он. Да, подумала Эбби, и ее план должен не дать Райли возможности начать атаку на ее сердце. Но, вероятно, она преувеличивает. Она не заметила ни малейшего проявления интереса, по крайней мере личного.
Ей не о чем беспокоиться.
Райли сгрудил снаряжение, которое он привез, в углу гостиной Эбби.
