– Хорошо, Изабель, будь по-твоему, но учти: если меня не повысят, то только из-за тебя.
Если Изабель и хотела сначала сообщить новость, которую по секрету поведала ей Маргарет, то теперь уверилась в том, что делать это не стоит. Пусть Кен пеняет на себя за то, что обо всем узнает последним.
Кен, держа Изабель за руку, попрощался с хозяевами дома и с остальными гостями, выразив сожаление, что уходит так рано. Изабель улыбалась из последних сил: Кен так крепко стиснул ее руку, что, казалось, он специально хочет сделать Изабель больно.
Я ничем ему не обязана, злилась она, старательно улыбаясь на публику. Я не жена ему. Работаю на двух работах, бегаю как сумасшедшая от столика к столику в баре, с ног сбиваюсь и еще должна потакать прихотям Кена! Это его начальство, вот пусть он один с ними и нянчится!
Но почему-то вслух Изабель так ничего и не сказала, и ее претензии остались не услышанными.
Кен подвез ее до дома, холодно поцеловал в щеку и укатил в неизвестном направлении. Так он показывал, что страшно оскорблен.
Изабель почувствовала себя несправедливо обиженной, как, впрочем, и было на самом деле, но снова не подала виду. Что толку скандалить? До Кена все равно не дойдет, что нужно думать не только о себе.
Эгоист! Карьерист! Негодяй!
Утром Изабель ждал сюрприз: Кен с букетом на пороге ее квартиры.
– Я плохо вел себя вчера, – сказал он тоном провинившегося школьника, – но и ты не подарок!
– Я думала, что ты пришел попросить прощения, но ты, как всегда, начинаешь валить с больной головы на здоровую.
– Можно войти? – спросил Кен, сбавив тон.
Изабель посторонилась и приняла цветы.
– По крайней мере, ты не забыл, что я люблю лилии, – проворчала она.
– Я никогда ничего не забываю. Изабель, прости меня! Я эгоист. Я забыл о том, что ты страшно устала, и в угоду своим интересам принес тебя в жертву.
– О, тебе бы работать учителем красноречия, – сказала Изабель с усмешкой, но Кен заметил, что она оттаяла.
– Хочешь, я встану на колени? – спросил Кен и тут же опустился на пол. – Умоляю, прости!
– Кен, прекрати, встань! Я не люблю, когда ты разыгрываешь комедии.
– Это не комедия, – сказал Кен, но, тем не менее, поднялся на ноги. – Я вполне серьезен.
– Хорошо, я тебя простила. Доволен? – спросила Изабель, ставя цветы в вазу.
– Ты точно не сердишься?
– Скажи мне правду, Кен: почему ты прилетел ко мне как на крыльях сегодня утром?
– Я же сказал, что чувствую себя виноватым. И я так люблю тебя, Изабель, что не могу прожить без твоей прекрасной улыбки и нескольких минут!
