– Ох, – вздохнула она поднимаясь. – Не надо разговаривать со мной, словно с дурочкой.
Вздернув вверх подбородок, бросила ему одеяло и повернулась голой спиной.
– Ты – самая настырная из всех девчонок, которых я когда-либо встречал, – прорычал Ник. – За упрямство тебе надо выдать приз, – он поднял с пола злополучное одеяло. Сжав зубы, примерил его к замершей Саманте, измерил ее тоненькую шейку. Руки тряслись от ярости. Ему хотелось задушить ее.
Саманта вскрикнула, плюхнувшись на спину лошади.
– Зачем ты меня бросаешь? Наверное, я не тюк с ватой?
– А ты хотела вспорхнуть птичкой? – заворчал он, взял в руки веревочные поводья.
– Невыносимая скотина, – брезгливо пробормотала Саманта, с неприязнью глядя ему в затылок. Схватившись за гриву лошади, она раздраженно смотрела, как он шел рядом вдоль тропы, мимо разрушенного загона. Выведя лошадь на лужайку, он остановился.
– Тебе надо попить.
Она кивнула, не сводя с него настороженного взгляда.
– Тогда слезай и иди! – сухо предложил он, поднял руки, осторожно взял ее за талию и бережно поставил на землю. Он насмешливо посмотрел на нее светло-серыми глазами, затем повернулся и показал, как пройти к роднику, скрытому в зарослях папоротника.
Саманта заколебалась, хотя уже совсем успокоилась от его поистине джентльменского обращения. Она ожидала, что он стащит ее с лошади так же, как туда забросил. Недоверчиво оглянувшись на него, пошла к источнику. Зачерпнув воды, помыла руки, долго с наслаждением пила, потом поплескала водой на лицо и зудящие ноги. Поеживаясь от холода, тревожно оглядывалась. Ник внимательно наблюдал за ней со стороны.
– Подойди-ка сюда на минутку, – позвал он, разминая в руке глину, которую зачерпнул из небольшой лужи.
– Зачем? – спросила она, не двигаясь с места.
– Сделаю тебе примочки на ноги. Глина вытянет яд, кожа не будет так сильно зудеть.
Все еще не доверяя ему, она подошла, напряженно села на валун. Он зачерпнул ладонью вязкую грязь, встал перед ней на колени, приподнял ногу и, придерживая ее за пятку, намазал глиной по самую коленку. Так же он вымазал все распухшие места и на другой ноге.
– Тебе не больно? – неожиданно ласково спросил он.
– Нет, – ответила она, взглянув в его глаза. Они смотрели не нее просительно, серебристые искорки таились в их глубине. Сердце девушки забилось чаще, она протяжно вздохнула. Он понимающе усмехнулся. Она отвела смущенный взгляд на вершины деревьев. Она не должна смотреть так долго в лицо, низко наклонившееся над ней.
