Бодуэлл бросил на нее раздраженный взгляд.
– Думаете, я не пытался выручить его? Он делал слишком высокие ставки, имея на руках лишь поддельный вексель. Эти люди готовы зарезать его и выбросить в реку, чтоб другим было неповадно. Они прислушаются лишь к вашим мольбам, но не к моим просьбам.
Кристина с беспокойством взглянула на Дамиана. Он сосредоточенно подсчитывал очки, и ей не хотелось отвлекать его из-за Тадеуса. Кузен, конечно, заслуживал отменной порки, но, зная репутацию игроков этого заведения, Кристина ничуть не сомневалась в том, что они убьют его.
– Где он? – прошептала девушка.
Бодуэлл указал на соседний зал. Что ж, это рядом; она вернется через несколько минут. Кристина последовала за Бодуэллом к двери.
Шум главного зала внезапно стих, и девушка огляделась. Заметив связанного и избитого, но живого Тадеуса, она с облегчением вздохнула. По крайней мере, Бодуэлл не обманул ее.
На разбитых в кровь губах кузена появилась вымученная улыбка. Его мертвенно-бледное лицо было все в кровоподтеках.
– Слава Богу, вы пришли, – еле ворочая языком, глухо пробормотал он. – Поговорите с ними. Заставьте их прислушаться к голосу разума, Кристина.
Тадеус умолял ее, но при этом то и дело отводил взгляд. Тревога Кристины усилилась.
– С кем же мне поговорить? Здесь никого нет. Бодуэлл, развяжите это ничтожество и помогите ему выбраться отсюда. – Девушка нетерпеливо ткнула носком туфельки в кузена, считая ниже своего достоинства пачкать руки о недоумка, распростертого у ее ног.
Бодуэлл бросил на нее насмешливый взгляд.
– Куда мы пойдем? Здесь нет черного хода, а главный хорошо охраняется. Люди, с которыми вы должны поговорить, ждут наверху. Должно быть, в них все же есть доля здравого смысла, если они не убили его до сих пор.
Взяв Кристину за руку, Бодуэлл потащил ее к лестнице, но она воспротивилась.
– Я не пойду дальше. Если им нужны деньги, пусть спустятся сюда сами.
– Кристина! – с ужасом вскрикнул Тадеус. Заметив, как злобно блеснули глаза Бодуэлла, девушка догадалась обо всем и бросилась к двери.
В ту же секунду кто-то заломил ей руки за спину, а когда она попыталась закричать, в рот ей воткнули кляп.
– Я же говорил, что эта шлюха не клюнет на такую глупость.
Кристина с ужасом увидела, что Тадеус поднялся и сбросил с себя веревки. Равнодушно взглянув на то, как отчаянно она сопротивляется невидимому противнику, он вышел, не сказав больше ни слова.
Крик застрял в горле Кристины. Ей связали руки, хотя она извивалась и брыкалась. Кристина знала, что ее держит Бодуэлл, но к нему присоединился кто-то еще. В ноздри ударило зловоние сточных вод и гниющей рыбы. Связавшие ее мозолистые руки совсем не походили на изнеженные руки Бодуэлла. Кто-то грубо взвалил ее на плечо.
