Только теперь Кристине стало ясно, что ее отец известил молодого лорда об опасности, исходившей от Николаса, и поплатился за это жизнью. Наконец-то она узнала правду!
Дамиан прижал к себе девушку.
– Я ничего не могу доказать, Кристина. Ни один суд не вынесет ему обвинительный приговор. Мой отец – прекрасный наездник – сломал шею, упав с лошади. В это время я был в море, но моего брата едва не постигла та же участь. В последний момент он заметил подрезанную подпругу и заменил лошадь. Череда несчастных случаев слишком велика, Кристина. Стол моего отца кто-то тщательно обыскал до моего возвращения домой. Подозреваю, что письма твоего отца прочитали.
– Этот человек намеревается убить вас, и вы значительно облегчаете ему эту задачу, становясь у него на пути. Подумайте хорошенько: вы же не успеете выполнить вашу миссию, если погибнете. Неужели личная месть важнее интересов родины?
Дамиан чуть заметно улыбнулся. Он видел слезы, блестевшие в прекрасных глазах Кристины, но она, отлично владея собой, не расплакалась. Вскоре эта провинциалочка станет столь же практичной и искушенной, как те пресыщенные светские леди, с которыми он свел ее. Очень жаль, но рано или поздно Кристине придется решать все самой, как и прежде.
– Я получил большую часть необходимых подписей. Только несколько человек сомневаются, а одного сейчас нет в Англии. Подписавшиеся под документом, как и я, сознают опасность того, что он может оказаться в чужих руках. Сейчас бумаги надежно спрятаны и отправятся в Париж без меня в случае моего провала.
– В Париж?
– Вы выведаете все мои секреты, если будете продолжать расспросы, моя дорогая. Идемте, нам нельзя медлить.
Когда Дамиан склонился к ней, Кристина заметила, как что-то мелькнуло позади него. Девушка прекрасно помнила, что, войдя в спальню, Дамиан закрыл дверь. Теперь же она была чуть приоткрыта.
Когда они вышли в коридор, Кристина внимательно огляделась, однако не заметила ничего подозрительного. Она немного успокоилась, решив, что у нее разыгралось воображение. Последнее время нервы явно пошаливали. Она сошла бы с ума, если бы стала думать, что кто-то постоянно следит за ними.
Тадеус становился все более нетерпелив. Его уже не устраивали обещания и отсрочки Кристины. Угрозы становились все более зловещими. Увидев, что он весело болтает о чем-то с Элеонор, которая впервые появилась внизу, Кристина не на шутку встревожилась. Миссис Мактавиш все еще не могла без помощи слуг спускаться и подниматься по лестнице, но то, что она теперь появилась на людях, делало угрозы Тадеуса вполне реальными Кристина выгребала из своих карманов золотые монеты, чтобы хоть на время успокоить его, но знала, что вскоре он попросит еще.
