Человек запускает руку в корзинку, набирает горсть овса и разбрасывает вокруг. Голуби клюют и порхают. А прохожие останавливаются и смотрят. Даже чёрные блестящие машины, на которых ездят очень важные лица, замедляют ход, потому что страшное преступление - раздавить голубя, клюющего овёс.
- А кот? - спросишь ты. - Что в это время делает кот? Не хочет ли поднять лапу на какого-нибудь голубка?
Но ведь я уже сказала: в руках у хромого человека палка. И он взмахнёт ею, как только увидит, что кот облизывается. И уж тогда кот наверняка утихомирится и получит за это ломтик овечьего сыра. Потому-то пушистый и живёт с голубями в дружбе.
И порхает здесь тот волшебный, тот единственный голубь, который тебя интересует. Он ничем не отличается от других, простых голубей. Шагает так же важно, как и они. Так же клюёт зерно и пьёт по капельке воду, будто жемчужинки клювом нанизывает. И всё-таки его можно узнать: вдруг он вспархивает и садится на левое плечо человеку. И одноногий человек, который опирается на палку, на миг замирает. Он чувствует огромную радость: голубь мира сидит у него на плече. Этот человек - бывший солдат. Много лет назад, когда кончилась война, он вернулся с орденом на груди. Это был один из лучших, самых доблестных советских солдат. Орден у него на груди тихонько позвякивал, как часы на старой кремлёвской башне. И вот подошёл к нему первый министр.
- Ты заслужил высокую должность! - сказал министр. - Выбери, какую захочешь. - И протянул ему общий список высоких должностей. Но солдат не выбрал ни одной. Он пожелал самое простое: ухаживать за голубями на Красной площади, кланяться им утром в пояс и по-русски здороваться: "Доброе утро!"
Я знаю ещё одну такую площадь. В итальянском городе Венеции. И там утром появляется человек с корзинкой в руках. И тоже разбрасывает овёс голубям. Но говорит с ними по-итальянски.
- Бонджорно! - говорит человек.
И голубь мира, прилетевший сюда издалека, с Красной площади, садится ему на плечо. И человек по-настоящему счастлив. Всякому, доченька, радостно думать, что голубь мира у него на плече.
А утром, когда ты смотришь с балкона, как голуби пьют, стой спокойно. Не шуми! Может быть, здесь сейчас тот единственный, тот удивительный голубь мира. И может, он уже заметил твою русую головку там, на балконе, среди грушевых веток. Сейчас вспорхнёт и через миг опустится на твоё плечо. Хотела бы я в это время быть рядом, чтобы услышать, доченька, как воркует на твоём плече голубь мира!
