Спрятав под курткой платье, Люгер направился в ту сторону, откуда накатывали тошнотворные волны страха. Там находилась четырехгранная башня, силуэт которой искажала розовая дымка; его очертания следовали уродливым кривым. На пути к ней Слот впервые за время пребывания в подземелье увидел фигуру человека. Тот исчез под одной из арок, прежде чем Люгер успел рассмотреть его. Преследовать незнакомца не имело смысла, тем более, что вскоре Стервятник встретился сразу с несколькими обитателями замка.
Свернув в переулок, он застал там компанию мужчин, в полной тишине дравшихся между собой на мечах. Ни одного звука не исходило от места схватки - ни звона клинков, ни тяжелого дыхания сражавшихся, ни стонов умирающих. На всякий случай Стервятник обнажил свой меч.
Темные фигуры бесшумно скользили в лиловом сумраке и Люгер понял, что вряд ли меч найдет здесь человеческую плоть. Он окончательно убедился в этом, когда прошел мимо дерущихся и даже сквозь одного из них. Лишь мимолетом кто-то скользнул по нему взглядом и Люгеру стало еще более не по себе, чем раньше. Тот, кто посмотрел на него, внешне несомненно был человеком, однако его глаза принадлежали существу из другого мира...
Чем ближе подходил Стервятник к четырехгранной башне, тем больше обитателей подземелья встречал по пути. Безразличие призраков придало ему наглости. Они скользили мимо, принадлежа к обособленной реальности, в которую Люгеру не суждено было вмешаться. В их движении не было суеты, но не было и видимой цели. В неизменных фиолетово-лиловых сумерках они казались пришельцу изгнанниками жизни, нашедшими приют в нелепом и гнетущем сне, длившемся целую вечность... В отличие от человеческих теней, стены и мосты замка были непоколебимы и тверды; иллюзию зыбкости создавало лишь нездешнее сияние, пронизывавшее мертвую мумию подземного мира.
10. СТЕРВЯТНИК И МАГИСТР
Тень, поджидавшая его у входа в башню, была тенью Шаркада. Она была неуязвима и Люгеру пришлось преодолеть свою ненависть к ней. Безгубый рот кривился в издевательской усмешке, костлявые руки перебирали четки из лунных камней. Слот пожалел о том, что сейчас его жажда мести останется неутоленной.
- Итак, Люгер, ты сам пришел в это место, - сказал Шаркад. Его голос был гулким и казался почти нечеловеческим, как будто доходил до ушей Люгера сквозь толщу воды. - Теперь ты не будешь спрашивать, откуда я знаю твое имя?..
Стервятник одарил его ответной мрачной улыбкой, раздумывая над тем, как все-таки неудобно иметь врагом мертвеца.
