Повисшее в воздухе голографическое изображение было тактической картой планеты Хайнер с ее тремя континентами. А к планете направлялись четыре едва заметные красные точки.
— То, что вы видите, — начал Пол Мун своим низким голосом, — это рейдеры Синдиката Дракона, которые только что вышли из пиратской точки перехода и направляются к Хайнеру. Они летят на шаттлах класса «Союз», а следовательно, к нам приближается как минимум один батальон войск Внутренней Сферы.
— Но это недостойно нашего внимания, звездный полковник, — заявил Олег Невверсан, рыжеволосый звездный капитан, командир штурмового тринария. — Это же совершенная ерунда. Никакой угрозы ни для Хайнера, ни для «Штормовых Наездников». И кроме того, мы ведь больше не участвуем в боях чести с подразделениями Внутренней Сферы.
По комнате прокатился одобрительный ропот, многие в знак согласия кивали головами. Трент знал, что это правда. Силы Внутренней Сферы действовали настолько коварно, изворотливо и лживо, что Ягуары считали ниже своего достоинства бросать им формальный вызов на бой чести. Однако Трент почему-то не мог отвести глаз от движущихся красных точек.
— Судя по всему, это не регулярное подразделение какого-нибудь Дома, а банда грязных наемников, — продолжал Пол Мун.
— Еще забавнее, — бросила Тамера Озис из первого боевого тринария. На ее лице в отраженном свете голографического изображения мерцал пурпурно-серый невральный интерфейс. — Мы обсуждаем эту проблему, как будто она стоит чего-то большего, чем выеденное яйцо.
Следующей взяла слово Джез Хоуэлл:
— Где их предполагаемая зона высадки, звездный полковник?
Она стояла рядом с Трентом, но явно от него дистанцировалась, всем своим видом показывая, что у нее вот с этим нет ничего общего.
Пол Мун поиграл кнопками на ручном пульте, и на карте, вокруг города Уоррентона, где все они находились, высветилась зеленоватая картинка.
— Экстраполяция показывает, что они намерены высадиться на нашем континенте.
— И какова их предполагаемая цель? Не могут же они думать, что смогут такими силами захватить базу нашего планетарного гарнизона, нег? — спросил дежурный офицер, элементал, командир одного из звеньев штурмового тринария.
Мун покачал головой.
— Нет, конечно. Я не верю, что они готовы рискнуть таким количеством своих людей, чтобы провести явно самоубийственную операцию. Я не знаю, с какой целью они сюда приперлись. А стало быть, вы должны учитывать это обстоятельство как фактор неожиданности.
