— Я… Я искала бумагу.
— А в кухне что, бумаги нет?
— Есть, просто… — Эйми сглотнула комок страха, застрявший в горле. Она думала, что Гаспар — француз, как Ланс, но судя по акценту, он скорее американец. — Просто мне это пришло в голову, когда я была уже здесь.
— Что вам пришло в голову?
— Я хотела вас поблагодарить. За одежду. — Она вцепилась в рубашку. — Я хотела написать вам благодарственную записку.
— Лансу Бофорту не понравилось бы, что вы рылись в его вещах. Да и мне не понравилось бы, если бы вы рылись в моих.
— Я не рылась! То есть я не нарочно. Простите.
— Извините, но в это верится с трудом. Особенно если учесть, что вы лгунья.
— Что?! — Глаза у Эйми чуть не вылезли из орбит. Раньше ее никто так не называл.
— Ваше колено чудесным образом зажило.
— А-а-а… — Ей было ужасно стыдно.
— Так почему же вы не захотели сегодня заехать за своими вещами? Что вы скрываете?
— Ничего!
— Мисс Бейкер, даю вам две секунды на то, чтобы придумать правдоподобный предлог: почему вы не хотели, чтобы Ланс Бофорт увидел, где вы живете? Если не ответите, то вы уволены.
— Пожалуйста, нет!
— Раз.
— Нет у меня никаких вещей! — выпалила она.
— Как это?
На глаза у нее навернулись слезы.
— У меня нет вещей! У меня даже номера в гостинице нет! Пожалуйста, не увольняйте меня. Эта работа — моя единственная надежда.
— Извольте объяснить подробнее.
— Я здесь оказалась случайно. — На глаза Эйми снова навернулись слезы. Вернулся прежний страх. — Я путешествовала на лайнере и отстала. У меня нет ничего, кроме той одежды, в которой я сегодня сюда пришла.
После этого она поспешно и сбивчиво выложила ту унизительную историю, которая с ней произошла.
Байрон стоял в башне и слушал, как Эйми плача рассказывает ему что-то про путешествие, про пари, заключенное с подругами, про то, как ее уволили и что она не может вернуться домой, иначе ее будут считать никчемной неудачницей. Если все это была игра, то ей следовало бы дать премию «Оскар» за сценическое мастерство. Даже Джиллиан была не так убедительна, а уж она-то умела пустить слезу, когда нужно. Единственным недостатком Джиллиан было то, что она очень красиво плакала. Она всегда старалась выглядеть наилучшим образом, поэтому научилась плакать так, что при этом ни глаза, ни нос у нее не краснели.
Эйми этому так и не научилась. Она громко всхлипывала и вытирала слезы ладонями, словно смертельно обиженный ребенок. Глядя на нее, Байрон чувствовал, как у него оживает еще одно из давно отмерших нервных окончаний. Он ненавидел себя за то, что довел ее до слез.
