— Прости, — Бренда опустила глаза,
— Брось, это уже в прошлом. Так что у нас есть? Что-то необычное?
— Есть несколько снимков…
В этот момент зазвонил телефон. Анна сняла трубку,
— Рейчел? Это срочно? Понятно, соедините, пожалуйста… Иначе невозможно, — она прикрыла трубку рукой. — Прости, Бренда, дай мне, пожалуйста, десять минут.
Бренда кивнула и вышла из кабинета.
Анна ждала, размышляя о том, что собирается ей сообщить Шейла Браун. Обычно Шейла удовлетворялась разговором с заместителем Анны. Колонка Шейлы, одной из самых популярных журналисток, приносила Анне еженедельно сотни писем, и она гордилась тем, что первая разглядела молодой талант. Вытащив Шейлу из загибающейся рубрики журнала, посвященной садоводству, Анна устроила ее в раздел «Настоящая жизнь».
Раздался щелчок, и Анна услышала знакомый голос Шейлы.
— Анна?
— Да. Чем могу помочь?
— У меня возникли сложности. Я собиралась написать тебе письмо, но подумала, что… В общем, я хочу предупредить тебя.
— Предупредить? — изумилась Анна.
— Я оставляю колонку и перехожу в «Эдишн».
— Что эта стерва предложила тебе?!
— Анна, я…
— Нет, скажи мне! Сколько она собирается платить тебе?
— Дело не в деньгах, Анна, — вздохнула Шейла. — Барбара обещала давать мне три страницы в каждом номере. И кроме того…
— Почему, черт побери, ты не пришла и не поговорила со мной?
— Я попыталась, помнишь? Но ты отказалась слушать меня.
— Поэтому ты уходишь к ней, да? — Анна закрыла глаза. Она была вне себя от ярости. — Увидишь, наше предложение окажется лучше.
— Нет, Анна. Я уже приняла решение. Открывается новая перспектива. А я засиделась на этом месте.
— К черту все это! Я поговорю с руководством. Тебе предоставят больший объем. Уверена, что смогу добиться этого.
— Очень признательна тебе, но… — Шейла смущенно замолчала.
— Хорошо. Просто подумай об этом. Не предпринимай ничего, пока не придешь к окончательному решению. Я поняла, чем она сманила тебя. Если тебе нужна перспектива, мы устроим это. Только не уходи, пожалуйста.
— Прости, Анна, но я уже решила. Думаю, так будет лучше для нас обеих.
— Я так не считаю… Трубка молчала. Анна была вне себя. Лучшая журналистка переметнулась в стан врага как раз в тот момент, когда они затеяли новую телепередачу. Вряд ли это поправится руководству,
— Черт! —Анна взяла себя в руки и стала крутить телефонный диск.
— Рейчел? Соедини меня с этой сукой Барбарой Стэнпард из «Эдишн»… Да, скажи, что это ее лучшая подруга Анна Николс.
