Лодка двигалась почти бесшумно, разрезая волны носом, вода с тихим плеском скатывалась с весел. Саймон уже видел, что в лодке трое – и одна из них была Джелит.
Рядом с ним зашевелилась Лойз, она неловко шагнула вперед, словно механическая кукла, и приготовилась приветствовать прибывших. Саймон отлично понимал, что здесь подготовлена ловушка для Джелит.
– Сал! – он издал в полный голос боевой клич, который так часто раздавался в битвах, и бросился на стоявшего рядом с ним колдера.
Чужеземец свалился с полупридушенным криком, и тут же Саймон получил возможность убедиться, что если колдеры и прибегают к помощи машин в сражениях, то, когда нужно спасти собственную шкуру, они неплохо сражаются и голыми руками. Неожиданное нападение Саймона давало ему небольшое преимущество, которое он постарался использовать в полной мере. Он не знал, что происходит на берегу, все его внимание было поглощено борьбой с колдером… Наконец тело колдера обмякло, Саймон еще держал его несколько минут за горло, боясь, что враг очнется.
– Саймон!
В ушах у него шумело от страшного напряжения, но все же он услышал этот голос.
– Я здесь! – крикнул он, повернувшись в ту сторону, откуда послышался зов.
Джелит шла к нему по камням, позади нее двигались остальные. Она подошла к нему и положила руки на плечи. Саймон сразу же ощутил, что никогда не будет между ними большей близости, чем в этот миг.
– Он мертв, – сказала Джелит, и Саймон тут же поднялся с колен, отпустив бездыханное тело. И схватил ее в объятия, и стиснул изо всех сил, словно пытаясь убедиться, что это не сон. А она рассмеялась таким счастливым смехом, как смеялась раньше.
– У меня есть господин, великий воин! – она сказала это тихим шепотом, чтобы никто, кроме них, этого не услышал.
– А у меня есть госпожа, волшебница, и Сила ее немалая! – он вложил в эти слова всю гордость, которая переполняла его.
– Ну, а теперь, отдав друг другу должное, – сказала она весело, – вернемся к действительности. Что это такое? На самом деле база колдеров, Саймон?
– Сколько с тобой людей? – Саймон не стал отвечать на вопрос, а сразу перешел к делу.
– Армии нет, Хранитель Границ, лишь два салкара, которые должны были доставить меня на берег, да и тех я обещала отослать обратно на корабль.
– Двое! – Саймон был поражен. – А команда корабля…
– На них мы не можем положиться, пока не прибудет флот. Что нужно сделать здесь сейчас? – Она спросила это таким тоном, словно командовала целым отрядом.
