ГЛАВА 11. ОДИН ИЗ КОЛДЕРОВ
Саймон лежал, обливаясь потом, и тело его было сковано неподвижностью по чьей-то чужой воле. И вот женщина снова появилась в ногах постели, в ее глазах нельзя было прочесть ничего – была ли она врагом или другом, или ей все было безразлично.
– Они пришли, – сказала она. – Они пришли в ответ на приказ той женщины.
– Колдер! – Саймон обнаружил, что язык и губы повинуются ему.
– Те мертвые, которые служат ему, – ответила женщина. – Слушайте, человек, который служит Эсткарпу, мы никогда не ссорились с волшебницами. Мы с ними не в дружбе, но и не в вражде. Мы уже были на этой земле, когда появилась Древняя раса и построила Эс и другие города. Мы существуем с незапамятных времен и еще помним ту пору, когда люди не только не были хозяевами земли, но и вообще их было очень мало. Мы из тех, кого выбрал Вольт и с кем поделился своей мудростью. И мы не хотим иметь дела с теми, кто живет за болотами. Вы же явились сюда и принесли с собой войну, которая нас не касается. И потому, чем раньше вы от нас уйдете, тем будет лучше для нас.
– Но если вы не хотите союза с волшебницами, то почему вы благосклонны к колдерам? Колдеры ведь стремятся захватить власть над всеми людьми, в том числе, и над народом Тора, – возразил Саймон.
– Мы вовсе не благосклонны к ним, мы только хотим, чтобы в нашем собственном мире нам дали возможность спокойно жить. Но те, кого вы называете колдерами, показали нам, что произойдет, если мы не выдадим вас им. И потому было решено, что вы должны уйти…
– Но Эсткарп защитит вас от колдеров, – начал было Саймон, но она холодно улыбнулась в ответ.
– Неужели они и впрямь это сделают. Хранитель Границ? Между нами нет войны, но они боятся Болот – боятся их древних тайн и странных людей. Неужели они станут драться, чтобы защитить нас? Думаю, что нет. К тому же, у них нет сейчас людей, которые могли бы вступить в сражение.
– Почему же?
Она сказала так уверенно, что Саймон даже вздрогнул от испуга:
– Ализон поднялся. Эсткарпу придется бросить все свои силы на север, чтобы там защищать свои границы. Нет, мы должны заключить сделку, более выгодную для нас.
– Значит, меня отдадут колдерам? – Саймон постарался придать своему голосу спокойствие и твердость. – А как насчет Лойз? Неужели и ее вы передадите в руки самого страшного врага человеческого?
– Самого страшного? – воскликнула женщина. – Мы видели, как поднимались и исчезали многие нации, и в каждом поколении всегда есть один враг более могущественный, чем другие. Что же касается девушки, то она входит в условия сделки.
