Внезапное движение в темноте заставило его остановиться. К нему приближался Рэт, который напевал под нос песенку о матросах и их подружках. Он двигался к кубрику, где, очевидно, собирался пьянствовать с другими матросами. Увидев Натаниэля, он замер на месте.
– Кэп? В чем дело?
Даже на расстоянии Натаниэль почувствовал запах перегара и догадался, что Рэт принял намного больше, чем обычная дневная норма.
– Откуда ты?
– Я только что отдежурил около маркиза. Наше путешествие становится таким семейным делом. – Ухмылка Рэта заставила Натаниэля встревожиться. Похоже, он знал или скорее подозревал, что Александра – не дочь герцога.
– Кто поставил тебя дежурить? – Натаниэль собирался держать Рэта как можно дальше от Джейка – маркиза Клифтона, и ему казалось, что он довел это до сведения Трентона.
– Даниэль заболел, и я сказал, что посижу за него.
– Он заболел или перепил?
Рэт расхохотался:
– Это одно и то же.
Тот факт, что его приказы не выполнялись, подействовал на Натаниэля, как ушат холодной воды.
– Почему ты не спросил разрешения у Трентона?
– Я просто сделал парню небольшое одолжение. Не думал, что это так важно.
– Ты ошибся. Если кто-нибудь не может дежурить около маркиза, он должен оповестить капитана. Понял?
– Да, но...
– Выполняй приказы! – рявкнул Натаниэль. – Понял? – Не в силах до сих пор простить Рэту тот эпизод с Александрой, Натаниэль с силой ткнул пальцем матросу в грудь.
– Что я такого сказал? Что?
Натаниэль опустил руку. Он слишком устал и, возможно, просто искал «громоотвод». Тем не менее он по-прежнему не доверял маленькому вору. Трентону и остальным следует быть поосторожнее.
– Иди вниз и проспись, – скомандовал он, и Рэт поспешно ушел.
– Извини, капитан, но Джейку придется удалить кисть, иначе он потеряет всю руку, – сказал Нанчу.
Александра сидела в постели Натаниэля, опираясь спиной на подушки. Сам Натаниэль, обнаженный по пояс, в этот момент стоял возле умывальника.
– Появилось нагноение? – Лицо капитана корабля было непроницаемым.
– Боюсь, что да. Юноша был таким... несознательным.
Только потому, что Александра за время своего выздоровления хорошо узнала врача-китайца, она смогла распознать нотку осуждения в его голосе.
– Если бы не это, он мог выздороветь.
Натаниэль, вздохнув, бросил короткий взгляд на Александру, затем отвернулся и начал расчесываться, поглядывая в зеркало на врача.
– Делай то, что считаешь жизненно необходимым, Нанчу. Я сейчас поднимусь.
Нанчу поклонился и вышел. Александра словно воочию увидела лицо юноши, которого привезли с «Восточного горизонта». Потерять руку в бою было почетно, но очень тяжело, а ведь маркиз станет инвалидом по вине Натаниэля!
