Потом подошел к Александре, чтобы помочь ей встать.
– С тобой все в порядке?
– Да, – солгала она.
Подхватив здоровой рукой, Натаниэль отнес ее на кровать.
– Извини, – сказал он. – Это мое упущение. Нельзя было доверять ему, как остальным.
Александра молча кивнула.
Натаниэль встал на колени около кровати и легонько погладил ее по щеке.
– Я хочу кое-что спросить у тебя, – сказал он, когда молчание стало гнетущим. – Ты действительно дочь герцога?
Александра смотрела в его ярко-голубые глаза. Всего несколько минут назад она сама хотела рассказать ему правду, но все изменил Рэт. Вспомнив его зловонное дыхание, она задрожала. Ничего не может быть хуже, чем оказаться беззащитной перед таким животным.
– Да, – прошептала она.
Пальцы Натаниэля больно сжали ее подбородок.
– Ты моя сестра? – спросил он гневно. Александра облизнула губы. Она могла бы потеряться в его глазах, забыв все на свете. Он казался таким уверенным в себе, таким сильным. Она не станет лгать.
– Нет, – честно сказала она. – Я не твоя сестра.
Александра не знала, что ей ждать. Она чувствовала себя так, словно летела в воздухе, ожидая соприкосновения с землей.
– Александра. – Натаниэль впервые назвал ее по имени. Он, застонав, прижался губами к ее рту, и Александра ответила ему, раскрываясь, словно цветок под лучами солнца.
Ей хотелось чего-то, чему она не знала названия. Ей хотелось прижаться к его телу, соединиться с ним в каком-то древнем и вместе с тем неописуемом ритуале.
Натаниэль принялся осыпать поцелуями ее лицо.
– Александра, моя красавица, – бормотал он, и от каждого его прикосновения у нее по коже бегали мурашки. – Как я этого хотел.
Александра, закрыв глаза, вслушивалась в его голос. Он был чуть хрипловатым от желания и очень глубоким. Она почувствовала, как его губы спустились ниже, к груди, а потом он ласково погладил большим пальцем один сосок.
Александра, вздрогнув, широко распахнула глаза.
Натаниэль молчал, но его взгляд напоминал взгляд хищника, который уже не отпустит свою добычу.
– Мы не должны... – Александра затрясла головой, пытаясь совладать со своими чувствами.
– Почему? Ты хочешь меня. Ты думаешь, я так наивен, что не могу распознать желание?
– Нельзя поддаваться этому желанию. Знал бы ты, к чему оно привело мою мать, какой жизнью ей пришлось потом жить. – Александра отодвинулась. – Я не соглашусь на меньшее, чем муж и дети, а ты не можешь дать мне этого.
Натаниэль пристально смотрел ей в глаза.
– Нет, я не могу дать тебе того, что ты хочешь. – С этим он повернулся и вышел.
