Сегодня, однако, у нее не было с собой спасительной камеры. Она присутствовала здесь исключительно в качестве печальной одинокой свояченицы младшего сотрудника фирмы.
А к этой роли она еще не привыкла.
Ей надо было прийти как представителю газеты, думала она, хмуро глядя в стакан в надежде уклониться от общения с направляющимся к ней человеком.
– Даффодил, как приятно вас видеть, – произнес мужчина.
– Благодарю вас, – улыбнулась она.
Ей никакие удавалось вспомнить его имя.
– Кэррол, – представился он. – Кэррол Данбар.
– Да, – сказала она, – я знаю. – Ладно, маленькая ложь на званом вечере – вполне простительный грех.
– Сто лет вас не видел. Где проводите время?
– Где я работаю?
Он усмехнулся, подошел ближе и, изогнув брови, произнес:
– Такая красавица, как вы, не должна работать до изнеможения.
Даффи засмеялась. Даже идиот заметил бы, что ей вовсе не смешно.
– Полагаю, это просто прекрасно, что работа не выматывает меня, – сказала она. – Извините, Даррал, я должна помочь сестре.
– Кэррол, – произнес он гораздо более возмущенно, чем, по мнению Даффи, имел на то право. – Я Кэррол.
Даффи отошла, чувствуя странное одиночество в море людей.
Когда она спросила сестру, признался ли ей Дэвид, что посещал джазовый фестиваль, Джонни ответила еще более уклончиво, чем обычно, что он сказал, будто по дороге домой задержался, чтобы выпить кружку пива.
Ах нет, она не спрашивала его прямо. Не хотела показаться назойливой.
По крайней мере, пять женщин на вечеринке были без пары. Даффи увидела Дэвида со стаканом в руке. Он важно разговаривал с похожим на него как две капли воды адвокатом в темном костюме. Хорошо хоть, он ни с кем не заигрывает в собственном доме.
Ода, все присутствующие здесь выглядели как юристы и общались друг с другом с таким важным видом.
Все, кроме нее.
– Привет! – Низкий мужской голос отвлек ее от дум.
Этого не может быть…
Хантер.
Хантер? Здесь? Невозможно!
Даффи не могла пошевелиться. Кое-как, ох как медленно, ей удалось сначала повернуть шею, потом все тело.
– Вот так сюрприз, – сказала она, растягивая слова, пытаясь осознать, что единственный мужчина, которого она хотела видеть, стоит прямо здесь, на террасе Джонни.
Ее сестре, должно быть, понравились его цветы!
Хантер улыбнулся, его глаза заблестели и в то же время стали темны как ночь.
– Вы просто луч света в этом темном царстве, – произнес он, взяв ее под руку. Его взгляд скользнул по ее телу, и он добавил: – Вот это я называю платьем.
