– Да, я был под стражей, но…
– Боже… – Слезы брызнули у нее из глаз. – Боже мой, это правда…
– Нет! Бога ради, Рэйчел, выслушай меня! Я не делал этого!
Мэтт потянулся к ней, и она отпрянула, тряся головой.
– Я тебе верила, я, как дура, поверила всей этой болтовне о твоей девственности. Я полюбила тебя и действительно верила тебе…
Кровь бросилась ему в лицо.
– Так поверь мне и сейчас. Ты знаешь, что я не стал бы тебе лгать.
Она прижала пальцы к вискам. Какая ирония! Влюбиться в человека, который напал на другую девочку так же, как когда-то напали на нее.
– Я не знаю… не могу думать. Почему ты ничего не сказал?
– Потому что боялся. Я хотел, чтобы ты получше узнала меня, чтобы у тебя не было сомнений, когда я сказал бы тебе… Я выбрал трусливый путь… – Его отчаяние превратилось в мучительную злость. – Во имя Бога, Рэйчел, я люблю тебя. Я знаю, что мое молчание было ошибкой, но почему твоя вера в меня оказалась столь хрупкой? Бог мне свидетель, я никогда не участвовал ни в каком изнасиловании…
– Я больше не знаю, чему верить, – задохнулась она, хватая сумочку. Тошнота снова подступила к горлу, когда она добрела до двери.
– Рэйчел…
– Я должна идти. Не ходи за мной, мне надо побыть одной!
Еще не свернув на знакомую подъездную дорожку, она снова начала формулировать вопросы, которые хотела задать.
«Думай! – прикрикнула она на себя, – проведи цепочку доказательств!»
Что именно сказал Невилл во время своих инсинуаций относительно «темной стороны» Мэтта?
Что Мэтта обвинили в изнасиловании. Быть обвиняемым и быть признанным виновным – разные вещи. Невилл сказал бы ей напрямую, если бы это было правдой.
Мэтт признал, что был задержан. Задержан – не означает, что получил срок.
Мэтт поклялся, что никогда не участвовал в изнасиловании.
Выбирая между Мэттом и Невиллом, кому она поверит? Кто сказал ей правду?
Она знала, кому хотела бы верить; но именно поэтому она боялась довериться собственным инстинктам.
Она вынесла приговор мужчине, которого любила, даже не выслушав его.
Выключив двигатель, Рэйчел уткнулась лбом в руль и закрыла глаза.
Легкий стук по стеклу заставил ее резко поднять голову.
– Мисс Блэр? Не мог бы я поговорить с вами?
Рэйчел потерла соленые от слез щеки и покопалась в сумочке, прежде чем выйти из машины и встретиться с Максом Армстронгом.
– О чем? – спросила она обеспокоенно. Не дай бог, он начнет обвинять ее в том, что потерял работу, или умолять взять его обратно.
Бросив странный взгляд на ее расстроенное лицо, Армстронг мрачно сказал:
