— Мне это известно. Она сказала, что ты отказалась обсуждать наши взаимоотношения.
— Потому что нас с тобой ничего не связывает. Нету нас никаких отношений! — выкрикнула Эбби, отойдя в другой конец комнаты, подальше от Макса. Рядом с ним она теряла способность здраво мыслить. — Почему вы с Кейт не расскажете о своем романе? — продолжала она. — Прошло два года. Пресса быстро все забывает, а с твоим умением очаровывать публику, ты уж точно сможешь придать вашей истории романтический оттенок!
— Я мог бы. Но у нас с Кейт нет романа. И никогда не было.
— Я не верю тебе!
— Знаю, — вздохнул Макс. — Но прошу тебя, поверь. Хотя бы на этот раз.
— Однажды я уже доверилась тебе. И не хочу повторять своих ошибок.
— Понимаю. Но завтра вечером мы встретимся на твоей программе, Эбби. И я буду отвечать на вопросы, которые мы уже обговорили с Пэт.
— Я так же, как и Пэт, имею право принимать участие в проработке вопросов.
— Да. Но как бы то ни было, разница в том, что Пэт отличный профессионал. Она знает, что может доверять моему мнению.
— А я не профессионал? Отлично, Макс. Тогда и решай все вопросы с Пэт, — Эбби схватила свою сумочку. — Но имей в виду, что я могу и не задать тебе тех вопросов на моем шоу!
В одно мгновение Макс оказался рядом. Он слегка тряхнул Эбби за плечи.
— Ты самая упрямая женщина из тех, кого я имел несчастье повстречать!
Она смотрела на него, отчаянно пытаясь разозлиться, чтобы не поддаться чувствам, которые вызвало в ней его прикосновение. Ей хотелось послать все к черту, забыть обо всем и отдаться ему прямо на этом большом столе. Здесь и сейчас.
— Упрямее, чем Кейт? — тряхнув головой, с вызовом сказала она.
— Я же сказал…
— …не вмешивать Кейт, — закончила за него Эбби. — Знаешь, Макс, я подумала, что все-таки буду вести завтрашнее шоу. Ни за что не пропущу такое!
— Эбби, — губы Макса вытянулись в тонкую линию.
— Что?
— Запомни, я не твой враг, — выдохнул он. — Нет?
— Нет… — что-то странное отразилось в его глазах.
— Я не верю ни одному твоему слову!
— Мы ведем себя как два соперника, встретившихся на ринге!
— Наверное, потому, что так и есть. И хочу, чтоб ты знал — я не собираюсь проиграть этот бой!
Макс с минуту смотрел в ее голубые глаза, блестящие от злости, и лишь потом произнес:
— Ты совершаешь чудовищную ошибку, Эбби. Я тебе совсем не враг и не соперник. И я докажу тебе это завтра вечером.
— Объявляю начало поединка, — бросила ему девушка и вышла из комнаты. — Он весь ваш, — объявила она удивленной Пэт.
