Вряд ли мне удастся что-либо исправить, с грустью подумала девушка. Зрители, которые видели анонсы моего первого шоу, наверняка считают так же.
Как и было оговорено, первые десять минут Эбби брала интервью у Бреда Хэммонда. Они мило поболтали о начале его карьеры и нынешнем успехе. Затем Бред ушел со сцены и настал черед Натали.
За все время интервью в студии слышалось напряженное перешептывание. И команда, и зрители, вне всякого сомнения ждали, когда же знаменитая пара появится на сцене вместе. Все застыли в ожидании накала страстей…
Но Бред и Натали преподнесли зрителям неожиданный сюрприз.
Эбби, чувствуя нарастающее возбуждение публики, объявила, что они оба приглашаются в студию. Но, когда звездная пара появилась на сцене, вместо ожидаемой ненависти они тепло улыбнулись друг другу, поцеловались и, взявшись за руки, сели на диван. А потом Бред объявил, что они с Натали помирились три дня назад и теперь снова вместе.
От неожиданности Эбби на секунду застыла, не зная, что сказать. Все вопросы, которые она так тщательно готовила, чтобы, не дай бог, не поссорить пару еще больше, вопросы, над которыми она сидела ночами, чтобы сгладить все острые углы, оставив их интересными, но не провокационными, — все они потеряли смысл, когда Бред объявил о примирении с Натали.
Эбби сделала все возможное, чтобы спасти ситуацию. Она поздравила Бреда и Натали с воссоединением, спросила про их планы на будущее, ведь они были в ссоре почти полгода!
Да, Эбби Фримен чуть ли не из кожи выпрыгнула, желая оживить свою дебютную программу. Но она прекрасно знала, что шоу утратило изюминку. Интерес, который она надеялась вызвать у зрителей, пригласив в программу знаменитую звездную пару, угас.
Насмешки и колкости Гарри Холмса, когда Эбби наконец закончила эфир, и подтолкнули ее к тому, что она уже почти осушила бутылку шампанского. Хотя пришла к Дороти и Полу всего полчаса назад.
— Уходи, — снова сказала Эбби Максу, отвернувшись, чтобы налить себе еще шампанского. Она старалась не смотреть на великолепную фигуру Макса. Ну хорошо, только если украдкой…
— Тебе нужно поесть, — заявил Макс, потянув ее за руку. — Ты же не хочешь, чтобы заголовки всех завтрашних газет пестрели сообщениями типа «Эбби Фримен — алкоголичка». А рядом непременно будет фотография, как кто-нибудь выводит тебя отсюда.
Не дожидаясь ее ответа, Макс взял девушку за руку и провел в смежную комнату, где для гостей был накрыт шведский стол.
