Метрдотель усадила Ронни напротив него и так же, как до этого Маркусу, дала рекомендации относительно фирменных блюд. Ронни выслушала ее с вежливой улыбкой и ничего не сказала. Даже тогда, когда метрдотель удалилась.
– Не думал, что ты придешь.
Если бы он подвинул ноги вперед на один дюйм, их колени соприкоснулись бы. Сегодня она была в юбке, и коленки ее соблазнительно круглились под ней.
Два серых, слишком серьезных глаза впились в него.
– У меня безвыходное положение.
– У всех в жизни есть выбор, Ронни, – процедилон.
Она сделала этот выбор восемнадцать месяцев назад, когда предала «Си-ай-эс» и бросила возлюбленного.
– Ты прав, – согласилась она, немало его этим удивив. – Но иногда жизнь предлагает нам выбирать только из плохих вариантов, и мы останавливаемся на наименее для себя губительном.
Она говорит о сегодняшнем дне или пытается объяснить свой поступок в Портленде?
– Ужин со мной – такое уж неизбежное зло, Ронни? – не удержавшись, спросил он.
Она подняла на него загадочные серые глаза:
– Я не знаю. Теперь я ни в чем не уверена.
Ее честность удивила, впрочем, она всегда ставила его в тупик. Она никогда не играла с ним в эмоциональные игры. И из-за этого в значительной мере ее поступок по отношению к «Си-ай-эс» и к нему лично былвоспринят Маркусом как удар ниже пояса.
– Расскажи мне о своих альтернативах, моя сладкая. Постарайся, чтобы я тебя понял.
Он сам поразился тому, что сказал. Вероника тоже выглядела сбитой с толку. Она взяла завернутые в салфетку приборы, неторопливо развернула ее и разложилавилки и ножи по предназначенным им местам. Салфетку она постелила на колени.
– Я не знала, что тебе захочется меня понять. Я приняла как аксиому то, что ты меня ненавидишь и на этом поставил точку.
Ей все равно, возненавидел он ее или нет?
– И тебе безразлично мое отношение?
Она посмотрела на него так, словно пыталась прочесть его мысли. Наконец она сказала:
– Раньше мне было это важно.
– Но не слишком. – Не настолько, чтобы остановиться перед предательством.
Глаза ее наполнила печаль.
– Нет, не слишком.
Боль, причиненная ее словами, была ощутима физически. То, что он чувствовал, не имело для нее решающего значения. Их отношения она считала не настолько важными, чтобы отказаться от планов сорвать куш.
– Ты сказала, что поставила деньги на кон.
От этой мысли ему было не по себе, его даже затошнило. Он был близок с Ронни как ни с одной женщиной, а она предпочла ему игру по крупной.
– Да. Я пошла на риск. Ради спасения жизни сестры.
