– Не расстраивайся, я вполне приятно провела время, – успокоила его Джо.
Конор пошел заказать им выпивку, а Джо обратила внимание, как несколько женщин проводили его глазами и цепким взглядом осмотрели ее. «Скорее всего решили, что я его подружка», – подумала польщенная Джо, чувствуя, как невольно гордо расправляет плечи. Она чуть не засмеялась. Это было так не похоже на те далекие годы, когда Джо не знала, как избавиться от Тима и его дружка. Она всегда догадывалась, что зачинщиком гадостей был Тим, но это не уменьшало ее неприязни к Конору в то время.
Однажды лет в тринадцать Джо вернулась из школы и, думая, что в комнате никого нет, устроила любимый спектакль перед портретом Джорджа Харрисона, в которого была влюблена. Она воображала себе, что он находится рядом, и вовсю кокетничала с ним вслух. Когда она любезно согласилась сфотографироваться с ним на память, в шкафу что-то подозрительно стукнуло. Джо подбежала, открыла шкаф и обнаружила там Тима и Конора, затыкавших себе рты ее шарфом, давясь от смеха. Сейчас Джо улыбалась, вспоминая это, но тогда года два сгорала от стыда и ненавидела их изо всех сил.
– Ну и как у тебя дела? – спросил Конор, вернувшись с двумя бокалами вина.
– У меня встречный вопрос. Что ты хочешь услышать? Обычную вежливую отговорку или правду? – поинтересовалась Джо.
– Разумеется, правду. Я не люблю вежливых отговорок.
– Ну, тогда серединка на половинку. Дети скучают по Джефу, как сумасшедшие, но, кажется, немного примирились с тем, что он живет отдельно. А я... – она замолчала, уставившись в бокал с вином.
– Что ты? – мягко спросил Конор, глядя на нее с сочувствием.
– Я пока не знаю, на каком я свете, но уже не чувствую себя такой потерянной, как раньше. Неплохо для начала, правда? – Джо посмотрела на него, пытаясь улыбнуться.
Несмотря на свое нытье подруге и ощущение безнадежности, испытываемое последние три месяца, Джо действительно хотела хотя бы на сегодняшний вечер вычеркнуть из памяти все плохое. И постараться хорошо провести время. Конор, казалось, прочел ее мысли.
– Могу я внести предложение? Что, если нам забыть на сегодня о том, что тебя печалит, и постараться от души повеселиться? Для этого надо подзаправиться, – сказал он, быстро допивая вино и направляясь опять к бармену.
Джо уже немного опьянела после двух бокалов вина и знала, что ей надо бы притормозить. Но алкоголь притуплял боль, а хотя бы временное забвение становилось приятным. Пока Конора не было, Джо обвела глазами бар. Публика напомнила ей преуспевающую деловую молодежь, окрещенную в восьмидесятых годах «яппи». В одном углу она заметила группу девушек с модными заколками на головах, в брюках и дорогих тонких кожаных куртках, хихикавших и что-то оживленно обсуждавших, поглядывая на противоположный угол, где сидела компания ребят. Молодые люди выглядели точно так же, если не считать отсутствие заколок на голове. Джо улыбнулась. Она не сомневалась, что к концу вечера эти две группы сольются в одну.
