Официант принес меню, и Тейра погрузилась в его изучение, твердо вознамерившись отвергнуть стародавний обычай, в соответствии с которым мужчина делает выбор за женщину. За много лет она привыкла заботиться о себе сама.
Когда официант отошел, Тейра спросила:
– Вы хотели поговорить о моем отчете?
– Прежде всего, Тейра, мне хотелось бы узнать как можно больше о вас.
– Я не сомневаюсь, что всю важную информацию вы найдете в вашей карточке работодателя.
– Пожалуй, я предпочел бы рассказ от первого лица.
– Мне показалось, что вы приглашали меня на деловой ужин.
Тейра старалась говорить достаточно безмятежным тоном, не желая обидеть своего босса, но недостаточно игривым, чтобы позволить ему перейти к вопросам личного характера.
Его темный, как полночь, взгляд был непроницаем, и самое большее, чего Тейра сумела добиться, так это победить дрожь.
– Мои партнеры по бизнесу становились моими самыми близкими друзьями.
– Вы не производите на меня впечатления человека, у которого много близких друзей. – Тейра старалась говорить веселым тоном, но голос ее зазвучал ниже, чем нужно, и довольно легкомысленно, черт возьми!
Анджело слегка тряхнул головой и с вызовом посмотрел Тейре в глаза.
– Вы весьма наблюдательны. А это отнюдь не значит, что вам заказан путь в их число.
– Вы довольно дерзки.
– Я бы не достигал своих целей, если бы колебался в выборе путей.
– Если вам нужен мой трудовой опыт, то он к вашим услугам. А если вы ищете личных отношений с вашей сотрудницей, то я отказываюсь.
Очень прямолинейное заявление, но только такое могло произвести впечатление на этого человека.
Он кивнул, не выражая никакой обиды.
– Уважаю вашу позицию. – Он улыбнулся. – Но это не означает, что я не постараюсь повлиять на ваше мнение.
– Я бы предпочла, чтобы вы это не делали.
– А я бы предпочел, чтобы вы не видели во мне негодяя только из-за того, что мне принадлежит компания, в которой вы работаете.
– Приверженность работе – еще не причина для того, чтобы человека считали изгоем.
– И чтобы отказывать мне в дружбе?
– Вам моя дружба не нужна.
– В этом вы ошибаетесь.
Жесткость его интонации говорила о том, что он не шутит, но так ли это?
Пожалуй, да, если их представления о дружбе радикально отличаются.
– Я не заинтересована в том, чтобы делить постель даже с боссом, пусть он и самый влиятельный в бизнесе, в котором я занята.
