– Потеснись-ка, Воцес, – обратился грек к одному из сидевших у костра, на что тот возразил недовольно:
– Зачем нам здесь римлянин?
– Пусть побудет. Он не помешает.
– Минувшей ночью он удрать хотел, – буркнул Воцес, чуть сдвигаясь в сторону.
– Садись, милок, – пожилой чуть не силой усадил Валерия на землю. – Тем более незачем его сперва гнать, а потом за ним же следить. Где твои кости, Воцес? Сыграем?
Воцес порылся в кошеле, достал несколько кубиков, бросил их наземь раз, другой, третий, отобрал две, а остальные спрятал обратно.
– Порченые, что ли? – спросил грек. – Дай взгляну.
– Смотри, – Воцес достал и передал ему четыре кубика. – Два – на семь и два – на девять. Что она с ними делает?
Грек бросил кости на землю, полюбовался результатом:
– Она – ведьма. Помнишь, что было с конем Авеса, когда он вздумал насильно прокатить ее?
– Он не знал, кто перед ним, иначе никогда не повел бы себя столь вольно. Мало ли смазливых девчонок вокруг? Он-то не привык пропускать их мимо. Схватил привычно поперек и бросил перед собой на коня!
– Бросил-то бросил, да конь вдруг взбесился. Просто чудо, что они удержались у него на спине и не расшиблись. Его еще старшая госпожа остановила.
– Помню. Она прикрикнула на дочь и велела той прекратить дурачиться. Конь тут же встал как вкопанный, а госпожа потом извинялась за дочь. Именно с того дня Авес и прилип к Лиине… Слушай, Стафанион, ты мне зубы не заговаривай. Будешь ты играть или нет?
– Буду, – пожилой достал несколько медных монет, быстро проиграл их, сказал со вздохом. – Не везет.
– А ты в долг. Я поверю.
– В долг не играю.
Воцес обиделся:
– И ради этого я должен был кости доставать и твою болтовню слушать? Чего ты жадничаешь, Стафанион: «Я в долг не играю…». У тебя же вся одежда золотом подшита, а ты вытащил, как великое богатство, пару медяков…
Валерий задумчиво подобрал два кубика из тех, что Воцес назвал порчеными, бросил ему выпало шесть и один, потом – пять и два. Не понимая причины столь странного совпадения, юноша вертел кубики в руках, пытаясь понять и объяснить необъяснимое.
Воцес, раздосадованный тем, что настоящая игра не состоялась, оставил Стафаниона и прицепился к нему:
– Сыграем, римлянин?
– Ему не на что играть. У него даже голова – не его, – съязвил сосед Воцеса.
– Пусть ухо ставит, – не без резона возразил ему другой воин.
– Или кое-что пониже…
– Авес не пожалеет денег, выкупит…
Валерий некоторое время бесстрастно созерцал кривлявшихся варваров, снял плащ и, показывая Воцесу, спросил:
