Нахмурившись, девушка разглядывала лодку, не понимая в чем дело. Потом тревожно вскрикнула и резко обернулась.
– Нейл, лодка! Нейл, пожалуйста, посмотрите на лодку. Что-то случилось.
Нейл перевернулся и сел, глядя на яхту. Потом, тоже вскрикнув, вскочил на ноги и бросился к ней. Джессика побежала вслед за ним.
Маленькая яхточка, которая так высоко и весело держалась на воде, теперь прямо у них на глазах медленно погружалась в море. Течение изменилось, и мягкие шлепки небольших приливных волн слегка колыхали лодку, в то время как она опускалась все ниже и ниже, пока наконец с громким булькающим звуком не исчезла, оставив только нос, торчавший из воды.
Джессика, обхватив ладонями лицо, наблюдала за тонувшей лодкой, не веря собственным глазам.
– Я ничего не понимаю, Нейл. Что случилось? Что же нам теперь делать?
Нейл посмотрел на нее; плечи его опустились.
– Не знаю, Джессика. Лодка была в прекрасном состоянии, когда мы вышли из Тампы. Я все тщательно проверил, и по дороге сюда мы не могли зачерпнуть воды.
– А мои родители! – воскликнула Джессика. – Они же умрут от беспокойства, если мы не вернемся вовремя. Может быть, мы можем просигналить какой-нибудь другой лодке?
Они оба посмотрели на море, но там не было ни единого судна.
– Можно зажечь сигнальный костер, – предложил Нейл. – Нас обязательно увидят с материка.
– Сомневаюсь. Рыбаки часто ночуют на этих островах. Наш огонь никого не встревожит.
– Ну... – Лицо Нейла просветлело, и он усмехнулся. – По крайней мере, голодать нам не придется, поскольку вы запаслись едой на несколько дней. Вы уверены, что случившееся не входило в ваши планы?
Джессика вспыхнула.
– Ох, Нейл. Не резвитесь. Все это очень серьезно. Мои родители...
– Я понимаю. – Молодой человек вздохнул. – Ваши родители и мой командир. Нам обоим придется объясняться, не так ли?
Они долго молча смотрели друг на друга, потом Нейл взял девушку за руку и повел обратно под пальму.
– У нас есть это одеяло, – сказал он успокаивающим голосом, – а у меня есть спички. У нас будет хороший костер и хороший ужин, а утром ваши родители наверняка пошлют кого-то искать нас. Они прекрасно представляют себе, где мы можем быть.
Подойдя к пальме, Нейл остановился и повернул Джессику лицом к себе.
– Джессика, что касается случившегося между нами... Я не хотел пугать вас или причинить вам вред. Просто я люблю вас, вы так нужны мне, и я подумал, что так скоро уеду и больше не смогу быть с вами...
