– Был вчера у Тони? – поинтересовалась Элисон, разливая чай по чашкам.
– Конечно, – буркнул сын. придвигая к себе вазочку с домашним печеньем.
– Как мальчики?
Она прекрасно знала Тони и Кумара – оба неоднократно бывали у Кларков в гостях.
– Нормально. Анджела опять ждет ребенка.
– Я рада за ее родителей. И за родителей Тони. – Элисон тяжело вздохнула. – Тони всегда все делал вовремя. Женился на хорошей девочке…
Бен болезненно поморщился, вспомнив подколы Дани.
– И его родители не останутся без внуков. – Мать с укором посмотрела на сына.
– Ты тоже не осталась, – возразил он недовольно. – Кларисса родила двоих. Разве тебе этого мало?
– Мало, – твердо ответила Элисон. – Я хочу, чтобы ты гоже женился на хорошей девушке и был счастлив. И воспитывал собственных детей, а не возился с чужими.
– Это мои родные племянники, – заметил Бен. – Да и дети моего друга мне не чужие.
– Тебе нужны собственные дети, собственная жена, которая будет заботиться о тебе, когда я уже не смогу. Неужели так трудно найти себе подходящую женщину? Ведь ты не урод и не лентяй. Если хочешь, я сама этим займусь, – пригрозила она как бы в шутку.
На лице Бена отразился ужас.
– Все. Хватит об этом. Сколько можно болтать всякую ерунду! – сказал он нервно. – В этом вопросе я как-нибудь разберусь без твоей помощи.
– Ты мне это уже говорил когда-то. А потом женился на Джесси.
– В следующий раз буду умнее, – огрызнулся Бен.
– Не уверена в этом. Я вообще никогда не понимала, как ты мог жениться на такой женщине как Джесси.
– Это потому что ты не мужчина, – усмехнулся он.
– Ну конечно, где уж мне. Ты просто не разглядел характера за смазливым личиком и хорошей фигуркой. Даже и не пытался. – Элисон махнула рукой и отвернулась. – Чего теперь говорить.
– Я вел себя так же, как все влюбленные мужчины, – с горечью ответил Бен.
Элисон тут же испуганно вскинула глаза на сына. Но Бен на нее не смотрел. Он сплел, уставившись в чашку с недопитым чаем. И думал совершенно очевидно – не о Джесси. У матери екнуло сердце. Неужели об этой Шануар! Суля по всему, она не сильно отличается от Джесси. Только этого им и не хватало. Не успели избавиться от одной – уже другая такая же на очереди!
– Я не останусь до вечера, – внезапно сказал Бен. – Мне уже нужно ехать. Я просто забежал на минутку, на вас посмотреть. Жалко, отца не застал. Ну ничего, еще увидимся.
– Срочные дела?
Элисон пыталась говорить спокойно, ничем не выказывая тревоги и огорчения. Она понимала, что удерживать сына бесполезно.
