Удивленные, а может даже напуганные силой повстанцев Председатель и его советники решили, что человечество стоит перед угрозой новой войны, которая охватит весь Спиральный рукав, и принялись к ней готовиться.
Об этой второй стадии “Великого Восстания”, как его назвали позже, можно написать целые тома: и о Первой и о Второй битве в Скоплении, о Стычке в Туманности, о Встрече возле Денеба и о Защите Рамы. В течение семидесяти пяти лет Федерация становилась все слабее, а Альянс сильнее, и теперь приближался день решающей битвы.
Сознавая, что время находится на стороне противника, нынешний Председатель Федерации, Джонал Константайн Геррера, решил что беда Федерации заключается в нерешительности, что во борьбе нельзя пренебрегать ничем. Повстанцы должны быть отброшены, уничтожены, морально подавлены. Он приказал своим командирам, чтобы они не брезговали никакими средствами, чтобы уничтожить повстанцев. “Не останавливайтесь не перед чем, – сказал он, – это больше не джентльменская война!”
Командиры сразу же поняли, что это означает: убийства, изнасилования, бомбардировка городов, уничтожение целых планет, если понадобится; и все это – ради победы Федерации!
Один из наиболее талантливых и уважаемых генералов отказался проводить политику геноцида и массового уничтожения людей. Маршал Флота Генри Кантралас подал в отставку из Космического Флота Федерации и сразу же был посажен под домашний арест в ожидании трибунала за свое “предательство”. Он был освобожден сторонниками повстанцев и вывезен на границу Скопления, где стал “анафемой” для Федерации – фокусом и центром притяжения всех сил Альянса.
Воспылав новой надеждой, ведомые человеком, которого они уважали даже, как врага, а получив его в союзники, просто боготворили, повстанцы приготовились к самым страшным ударам, которые только мог нанести Геррера. И он нанес их.
Солдаты Федерации, ведомые теперь новым Адмиралом Флота, Абли Джулайном высадились на Одине, цитадели науки и культуры, установили на планете комендантский режим и принялись издеваться над ее населением. На улицах городов Одина солдаты варварски насиловали женщин и девушек; молодых людей пытали до смерти часто просто ради развлечения; детей резали прямо на глазах родителей; отцов и матерей убивали в домах за подозрение в нелояльности. На Один опустились ужас и помешательство.
Антигона, всегда нейтральная планета, находившаяся в нескольких дюжинах парсеков от Одина, была возмущена варварством Федерации и вступила в Альянс. Корабли Федерации не замедлили себя долго ждать. Сломив слабое сопротивление, которое за столь короткое время смогли организовать повстанцы, они обожгли всю планету ядерным огнем, оставив ее почерневшей и оплавленной свидетельницей гнева Герреры.
