Диабло проснулся, словно его кто-то толкнул. Он попытался подняться, схватившись за раненный бок, затем упал на подушки. Ему потребовалось несколько долгих минут, чтобы собрать все силы и встать на ноги. Луч рассеянного лунного света упал на спавшего рядом Кайла. «Все в порядке», — размышлял Диабло, недоумевая, что заставило его проснуться. Затем он вспомнил. Откуда-то изнутри его сознания пришел молчаливый призыв о помощи. Девон! Неужели он настолько потерял голову из-за этой маленькой строптивой негодницы, что угадал момент, когда она находится в опасности?
Вооружившись абордажной саблей и пистолетом, Диабло, крадучись, пробирался по освещенной луной дорожке на палубе, взывая к внутреннему спокойствию и искренне веря, что ничего не случилось. Диабло остановился рядом с часовым и перекинулся с ним парой слов, и тот заверил капитана, что на судне все в полном порядке. Диабло хотел было уже вернуться, как вдруг споткнулся о мертвецки пьяного Костыля. Сначала он не обратил на это никакого внимания. Затем его охватило беспокойное предчувствие чего-то дурного. С прыткостью дикой кошки Диабло неслышно подкрался к своей каюте. Сердце бешено заколотилось в груди, а инстинкт просто вопил об опасности.
Диабло открыл дверь и гневно зарычал, когда увидел, как Заплатка подбирается к Девон. Ее глаза были широко открыты, рот разинут в безмолвном крике.
— Только прикоснись к ней, и ты — мертвец, — промолвил Диабло с тихой угрозой и дугой поднял саблю. — Похоже, что я прибыл в самое время.
Заплатка выплеснул целую лавину ругательств, проклиная судьбу за то, что привела в этот миг Диабло спасать Девон. Он подумал, что это явно не простой смертный, раз ему помогают темные силы. Неужели Диабло и в самом деле продал душу дьяволу, как поговаривали за его спиной. Окинув Девон долгим похотливым взглядом, Заплатка отступил от кровати, проклиная тот день, когда он ступил на борт «Дьявольской Танцовщицы». Не в первый раз он столкнулся с Диабло, скорее всего, и не последний. Только в следующий раз победителем в схватке останется он, а не капитан.
— Я не хотел сделать ей ничего плохого, Диабло, — залепетал Заплатка подобострастно. — Тебе бы следовало поделиться девчонкой, как раньше.
— Заплатка, тебе хорошо известны правила и наказание за их нарушение. Акбар! — позвал он, зная, что великан должен находиться где-нибудь поблизости, дожидаясь его призыва. На корабле ничто не могло случиться без ведома Акбара.
