- Он приближался к шахте, словно хотел растоптать ее. Я видел только невообразимо толстые и высокие ноги, а над ними гору плоти и болтающиеся руки. Но высоко вверху, у самого солнца - как мне показалось - виднелось его лицо. Оно висело посреди неба и глядело вниз, на меня. В ужасных глазах сверкала жажда убийства и тут мне в голову в первый раз пришла мысль, что драги, может быть, едят нас, когда поймают.
Брала передернуло. Он знал, что этому предположению нет достоверных доказательств, однако уже не раз находили жалкие остатки моков - руки и ноги. Куда же девалось все тело?
- Его нога опустилась на решетку, и кругом настала тьма,продолжил Ксо, не сводя взгляда с пустыни.
- Парализованный страхом, я выпустил поручень, за который держался, и свалился в шахту. К счастью, я отделался незначительными царапинами на грудном панцире и несколькими вывихами рук и ног.
- Шахты всегда около ста метров длиной,- покачал головой Брал.- Вам дьявольски повезло.
- Я падал примерно две секунды, слегка касаясь стен,- ответил Ксо и слегка улыбнулся.
- Да, да, эта глупая гравитация,- кивнул астроном.- Она всюду подстерегает нас. Иногда я просто не понимаю, как эти загадочные драги могут выносить ее и при этом еще ходить прямо.
- Здесь им было бы легче,- Ксо показал вниз, где местность постепенно изменялась. Появились первые пятна зелени, свидетельствующие о близости воды.
Брал внимательно наблюдал за своим другом. Ему в голову внезапно пришла мысль, которая больше не казалась абсурдной. Если сделать выбор между Артосом и Ксо, он мог бы пасть только на врача.
- У вас есть дети? Ксо удивленно поднял взгляд. - Да, ко
нечно. Несколько лет назад я посещал матку и принимал участие в оплодотворении. Почему вы спрашиваете об этом?
- Сначала ответьте мне на другой вопрос,- попросил Брал.Если у вас есть сын, вы с ним знакомы?
Ксо долго не мог скрыть смущения.
- Вы знаете, Брал, что задаете мне очень интимный вопрос - близко знакомиться с подрастающим поколением запрещено, всю заботу о нем взяло на себя государство,- он слегка поколебался.- Вы мой друг и не будете спрашивать без достаточных оснований. Да, я знаю своего сына. Это чистая случайность.
- И его зовут Арса, не так ли? Ксо удивленно и беспомощ
но кивнул.
- Это тайна, о которой никто не должен знать. Меня сошлют в трудовой лагерь, если об этом станет известно. Откуда вы узнали?
Брал успокаивающе улыбнулся. Его антенны дружески вибрировали.
