Расположившись в баре за столиком и заказав себе эль, капитан и его помощник продолжили разговор.
– Она просто само совершенство. А какие у нее паруса! При попутном ветре она легко нас обгонит, – с грустью проговорил Мартин.
– Она победит.
– Ты видел, какой у нее форштевень?
– Видел.
– А киль?
– Да уж.
– Сработано на славу.
Перед их столом появился официант и поставил на стол две большие кружки с темным элем. Мартин потер рукой висок.
– Все говорит о том, что гонку выиграет Брекинридж, – сказал он.
– Но мы так просто не сдадимся, – усмехнулся Спенсер. – Будем бороться до конца.
– Меня не столько привлекает борьба с Брекинриджем, сколько сам Приз. Я хочу победить и на этот раз. Несмотря ни на что.
Спенсер поднял палец вверх.
– Ты, конечно, самый опытный спортсмен из всех, кого я знаю. И ты всегда любил со всеми соревноваться.
Рука Мартина легла на спинку стула.
– Что же делать? Это моя вторая натура. Я не могу жить без всякого рода соревнований.
Спенсер сощурил глаза.
– Неужели? Помнится, в школе, после того, как тебя застукали в постели с девушкой, ты надолго успокоился. Тебе что-то потом уже не хотелось ни развлекаться, ни соревноваться. А? – Спенсер помолчал, а потом добавил: – Сейчас ты проявляешь куда большую настойчивость.
Улыбка Мартина погасла. Ему не хотелось возвращаться к прошлому и не хотелось вспоминать тот случай.
– Что ж, все течет, все изменяется. Люди меняют свои привычки.
– Да, а иногда жизнь заставляет их это делать.
Мартин бросил на Спенсера взгляд, в котором читался вызов. Затем он поднял свою кружку и сделал несколько глотков эля.
Мартин решил прекратить неприятный разговор, который мог привести к ссоре. Сейчас для этого было не самое подходящее время. На этой неделе ничто не должно испортить ему настроение. Он хочет как следует отдохнуть и развлечься. В последнее время он и так слишком часто предавался своим воспоминаниям, к которым непременно примешивались грусть и сожаление. Мартин вдруг хлопнул рукой по столу.
– Я не собираюсь уступать этот кубок, Спенсер. Техническая оснащенность Брекинриджа сама по себе еще ничто. Нужны еще умение и смелость. И мы возьмем именно этим. Опыта у нас тоже не занимать.
К счастью, помощник не стал возражать. Возможно, он понял, в каком состоянии сейчас находился капитан, и решил не обострять отношения. Или ему просто не захотелось спорить.
– Ты у нас единственный гений на воде, – примирительно и чуть насмешливо сказал Спенсер.
Мартин допил свой эль и вытер губы.
