— Что тут у нас такое? — проговорил Кайнсон, поднимая с земли одну монету.
Семь — несчастливое число. Это точно. Три года она работала, как проклятая, чтобы скопить эти семь десятидолларовых монет. Откладывала деньги, отказывая себе в еде, потому что ею двигала месть — чувство куда более сильное, чем голод. Она поставила перед собой цель: доказать вину дяди и восстановить свое доброе имя. Но для этого нужны деньги. И она трудилась, копила, а выходит, только для того, чтобы семь бесценных золотых монет, которые она хранила в своей нижней юбке, веселили теперь бандитов, забавлявшихся ее сбережениями, как клоуны никчемными безделушками.
Не думая о последствиях, Кристал сломя голову бросилась к Кайнсону, чтобы вырвать у него свои деньги, но Кейн успел перехватить девушку, Разъяренная тем, что он остановил ее, она занесла руку, собираясь влепить ему пощечину, но Кейн остудил ее порыв ледяным взглядом.
Если она ударит его, Кейну придется продемонстрировать перед Кайнсоном свою власть над ней. Он вынужден будет ударить ее, и довольно сильно. Сморгнув выступившие на глазах слезы бессилия и гнева, Кристал опустила руку.
— У меня больше ничего нет. Только эти семь золотых монет. Скажи ему, чтобы не отнимал у меня эти деньги, — прошептала Кристал, гордая тем, что не выдала голосом рвущихся наружу рыданий.
— Я знаю, — только и ответил Кейн. Кайнсон, издевательски хохотнув, подкинул в воздухе одну монетку. Кейн кивком приказал девушке вернуться к очагу. Она на мгновение задержала на нем свой взгляд, пронизанный мукой и мольбой, затем, надменно вскинув подбородок, пошла прочь, не желая, чтобы он видел ее страдания и слезы, которые все же застилали ей глаза, когда она, схватив кочергу, принялась с остервенением размешивать в очаге угли.
Спустя час все разбойники уснули. Кайнсон храпел, устроившись на краю освещенного пятачка. Кристал смотрела на него, думая, как было бы замечательно, если бы в лагерь прокрались огромные волки и утащили куда-нибудь ненавистного бандита. Ее бы тоже уже должно клонить в сои, но она слишком перевозбудилась за день, полный напряженных событий. Она осталась совсем без денег. Теперь у нее нет ли цента за душой. Все нужно начинать с нуля. Эта мысль больше всего угнетала Кристал. Казалось бы, в первую очередь нужно тревожиться о том, как выжить, чтобы потом можно было начать все сначала, но сейчас жизнь рисовалась ей в самом мрачном свете, дленная денег, скудного скарба, она чувствовала себя голой, беззащитной, хотя вроде бы сидящий рядом суровый, вечно о чем-то размышляющий мужчина опекает ее. Но, как выяснилось, особенно рассчитывать на поддержку Кейна не приходится. Он мог бы заставить бандитов вернуть ей деньги. Девушка в этом не сомневалась. Разбойники при его появлении разбегались по углам, как тараканы. И он доказал, что способен взять верх над Кайнсоном, чего тот явно опасается. И, тем не менее, Кейн остается в подчинении у главаря банды. А почему? Потому что он руками и ногами повязан с этой бандой, как и все остальные разбойники. Даже, пожалуй, в большей степени, чем все они.
